Slot Berjanji Berjuang Mati-Matian di Tengah Krisis Terburuk Liverpool dalam 71 Tahun
Manajer Liverpool, Arne Slot, menegaskan bahwa timnya akan berjuang mati-matian untuk bangkit dari periode hasil terburuk klub dalam 71 tahun terakhir, sembari menolak untuk menyalahkan individu atas kemerosotan performa yang sedang melanda juara bertahan Premier League tersebut.
Dalam konferensi pers yang diadakan menyusul kekalahan telak 4-1 dari PSV Eindhoven di Liga Champions, kekalahan kesembilan The Reds dalam 12 pertandingan terakhir di semua kompetisi, Slot mengakui tekanan yang ia hadapi kini berada pada level yang berbeda.
Standar yang Menurun Drastis
Liverpool saat ini tengah berada dalam periode hasil yang menyamai rekor buruk yang terjadi pada musim 1953/1954. Alih-alih mempertahankan gelar, posisi mereka kini merosot signifikan di klasemen liga dan upaya mereka di Eropa pun menjadi rumit. Slot mengakui bahwa standar kolektif tim telah jatuh di bawah level yang diharapkan di Anfield.
“Standar kami, yang saya maksud adalah tim, belum mencapai standar yang biasa kami dapatkan dan yang kami inginkan,” ujar Slot, sebelum laga melawan Premier League melawan West Ham United.
Baca juga: Gerrard Tolak Sebut Liverpool Dalam Masa Krisis
Manajer asal Belanda itu, yang tiba di Anfield 18 bulan lalu, menolak untuk mengalihkan fokus pada satu atau dua pemain, sebaliknya, ia menekankan tanggung jawab tim secara keseluruhan.
“Musim lalu ketika kami tampil sangat baik, banyak fokus tertuju pada individu tertentu, dan saya selalu mengatakan itu harus tentang tim, dan timlah yang membuat individu terlihat sangat baik. Jika yang terjadi adalah kebalikannya, kita juga harus melihat tim dan individu secara kolektif. Itulah fokus saya,” jelasnya.
Tekanan dan Dukungan Klub
Kekalahan beruntun ini telah memunculkan spekulasi tentang masa depan Slot, namun ia mengklaim bahwa komunikasinya dengan manajemen klub tidak berubah.
“Kami melakukan pembicaraan yang sama seperti yang kami lakukan sejak saya berada di sini. Kami akan terus berjuang. Kami mencoba untuk meningkatkan diri, dan percakapan kami tetap sama seperti satu setengah tahun terakhir,” tegas Slot.
Baca juga: Anfield Kelabu, Slot Akui Liverpool Suasana Suram Usai Dibantai PSV 4-1
Meskipun mengakui bahwa ia tidak tidur nyenyak setelah kekalahan memalukan dari PSV, Slot bersikeras bahwa ia dan para pemainnya akan berpegangan teguh pada mentalitas yang selalu mendefinisikan klub.
“Anda mencoba mencari jawaban tentang apa yang dibutuhkan untuk memenangkan pertandingan sepak bola, dan pada akhirnya, ini tentang melakukan apa yang menjadi identitas klub ini: terus berjuang,” katanya.
“Tidak peduli betapa sulitnya, kami harus berjuang bersama. Tekanan selalu ada, tetapi sekarang ini adalah jenis tekanan yang berbeda karena kami telah kalah berkali-kali, lebih dari yang saya, atau klub seperti ini, biasa alami.”
Liverpool akan bertandang ke markas West Ham United akhir pekan ini, dalam pertandingan yang sangat penting untuk meredakan krisis dan mengembalikan sedikit kepercayaan diri di skuad. Dengan kondisi terpuruk di posisi ke-12 di liga, Slot berada di bawah sorotan tajam untuk membuktikan bahwa ia adalah nakhoda yang tepat untuk mengarahkan kapal raksasa ini kembali ke jalur kemenangan.
