Kebangkitan Celtic Gagalkan Kemenangan Rangers di Old Firm Derbi
Atmosfer membara di Ibrox Stadium berakhir dengan antiklimaks bagi tuan rumah. Dalam edisi terbaru derbi Old Firm yang berlangsung Minggu (1/3), Rangers harus puas berbagi angka setelah ditahan imbang 2-2 oleh rival abadi mereka, Celtic, dalam lanjutan Scottish Premiership musim 2025-26.
Laga ini sempat terlihat akan menjadi malam kejayaan bagi pasukan Danny Röhl. Namun, kegigihan Celtic di babak kedua membuktikan mengapa persaingan gelar juara musim ini tetap menjadi salah satu yang paling sengit dalam sejarah sepak bola Skotlandia, terutama dengan Hearts yang kini kokoh di puncak klasemen.
Keajaiban Chermiti di Babak Pertama
Rangers memulai laga dengan intensitas yang luar biasa. Hanya butuh delapan menit bagi Ibrox untuk meledak ketika Youssef Chermiti mencetak gol pembuka lewat sebuah tendangan salto spektakuler yang mengingatkan publik pada gol legendaris Wayne Rooney.
Baca juga: Schmeichel Blunder, O’Neill dan McGregor Pasang Badan Usai Kekalahan Telak Celtic
Dominasi The Gers berlanjut di menit ke-26. Memanfaatkan kesalahan di lini pertahanan Celtic, Chermiti kembali menunjukkan ketajamannya dengan mencetak gol kedua setelah mengecoh kiper lawan.
Rangers masuk ke ruang ganti dengan keunggulan 2-0 dan tampak memegang kendali penuh atas takdir mereka sendiri.
Respons Sang Juara Bertahan
Memasuki babak kedua, Celtic tampil dengan wajah yang berbeda di bawah instruksi Martin O’Neill. Tim tamu mulai meningkatkan tekanan dan akhirnya memangkas jarak pada menit ke-56 melalui sundulan tajam bek timnas Skotlandia, Kieran Tierney, yang memanfaatkan umpan akurat Benjamin Nygren.
Drama mencapai puncaknya di masa injury time. Setelah pemeriksaan VAR yang panjang, wasit John Beaton menunjuk titik putih karena pelanggaran handball Dujon Sterling.
Reo Hatate maju sebagai eksekutor. Meski tendangan penaltinya sempat ditepis, begitu juga dengan percobaan kedua dari bola liar oleh Jack Butland, Hatate akhirnya berhasil dalam percobaan ketiga saat kemelut di depan gawang untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-90+1.
Baca juga: Roma Bekuk Rangers 2-0 dan Pecahkan Rekor Eropa
Dampak di Papan Klasemen
Hasil imbang ini menjadi kabar buruk bagi kedua tim dalam perburuan gelar. Dengan hanya membawa pulang satu poin, Rangers kini tertinggal enam poin dari pemuncak klasemen, Hearts, yang sehari sebelumnya berhasil memperlebar jarak.
Bagi Celtic, hasil ini menjaga mereka tetap berada di posisi ketiga, tertinggal dua poin dari Rangers namun masih mengantongi satu tabungan pertandingan. Pertarungan Old Firm berikutnya di perempat final Scottish Cup pekan depan dipastikan akan membawa tensi yang jauh lebih tinggi setelah drama imbang di Ibrox ini.
