Crystal Palace Hancurkan Shelbourne 3-0, Bidik Tiket Langsung 16 Besar
Crystal Palace menampilkan dominasi kelas atas saat meraih kemenangan tandang yang mudah dan meyakinkan, menaklukkan tuan rumah Shelbourne FC 3-0 di Tallaght Stadium dalam lanjutan League Phase UEFA Conference League 2025-26.
Tiga gol cepat di babak pertama dari Christantus Uche, Eddie Nketiah, dan Yeremy Pino sudah cukup untuk memastikan tiga poin bagi tim asuhan Oliver Glasner, sekaligus menempatkan The Eagles pada posisi terdepan untuk merebut salah satu dari delapan tempat teratas dan menghindari babak play-off yang melelahkan.
Palace Tunjukkan Dominasi
Meskipun menghadapi Shelbourne, Palace hanya membutuhkan 11 menit untuk memecah kebuntuan.
Gol pertama lahir dari kombinasi apik yang melibatkan penyerang baru. Eddie Nketiah melakukan pergerakan cerdas di sisi kiri sebelum melepaskan umpan silang datar ke tengah kotak penalti. Christantus Uche menyambut umpan tersebut dengan penyelesaian klinis melewati kiper Shelbourne, Wessel Speel, menjadikan skor 1-0.
Baca juga: Zirkzee dan Mount Pimpin Man United Menang Comeback 2-1 Lawan Palace
Palace yang memimpin tidak mengendurkan serangan. Tekanan tersebut membuahkan hasil di menit ke-25. Yeremy Pino memberikan umpan terobosan cerdik kepada Uche, yang tendangan chip-nya sayangnya hanya membentur tiang. Namun, Eddie Nketiah berada di posisi yang tepat untuk menyambar bola muntah dari jarak dekat, mencetak gol keduanya musim ini dan menggandakan keunggulan menjadi 2-0.
Dominasi The Eagles di lini tengah terlalu superior bagi The Reds asal Dublin. Pesta gol ditutup sebelum jeda di menit ke-37 oleh Yeremy Pino. Winger asal Spanyol itu melakukan lari solo yang eksplosif, menusuk ke tepi kotak penalti, sebelum melepaskan tembakan rendah yang tak terhentikan ke sudut bawah gawang, mengunci skor 3-0 di babak pertama.
Kontrol dan Kans yang Terbuang
Dengan kemenangan sudah di tangan, Oliver Glasner memilih untuk mengelola energi skuadnya di babak kedua, bahkan melakukan pergantian pemain lebih awal. Meskipun intensitas sedikit menurun, Palace tetap menciptakan banyak peluang.
Pemain pengganti Romain Esse nyaris mencetak gol yang spektakuler, namun tembakannya secara ajaib membentur bagian dalam tiang gawang kanan, memantul melintasi garis gawang, dan kemudian membentur tiang kiri, sebelum akhirnya diamankan Speel. Uche juga menyia-nyiakan peluang emas untuk mencetak gol keduanya. Sementara itu, bek Chris Richards sempat menyundul bola dari tendangan sudut yang membentur mistar gawang di babak pertama.
Kegagalan untuk menambah gol di babak kedua tidak mengurangi dominasi mereka. Kiper mereka, Walter Benítez, praktis menjadi penonton, karena Shelbourne, yang masih mencari gol pertama mereka di kompetisi ini, gagal melepaskan tembakan yang mengancam.
Baca juga: Strasbourg Bangkit dari Ketertinggalan, Kalahkan Crystal Palace 2-1
Prospek ke Babak 16 Besar
Kemenangan ini membawa Crystal Palace naik ke posisi kesembilan di klasemen Conference League, hanya terpaut satu poin dari grup tim yang menempati slot otomatis ke Babak 16 Besar.
“Selalu menyenangkan untuk mencetak gol, dan selalu menyenangkan untuk meraih kemenangan. Penampilan para pemain sangat bagus,” kata Nketiah.
“Saya pikir kami memulai dengan sangat kuat, yang penting. Kami senang mendapatkan tiga poin dan tentu saja menyenangkan untuk mencetak gol.”
Palace kini hanya perlu memastikan hasil positif dalam pertandingan terakhir League Phase mereka di kandang melawan KuPS untuk menjamin mereka lolos, setidaknya melalui babak play-off. Kemenangan di Dublin ini adalah langkah besar menuju tujuan mereka untuk mengakhiri musim Eropa tanpa play-off.
