Kane Tegaskan Skuad Inggris "Sangat Kompak" Usai Ketegangan Tuchel-Bellingham

Kapten tim nasional Inggris, Harry Kane, bergerak cepat untuk meredam rumor keretakan di dalam skuadnya. Kane menyatakan bahwa seluruh pemain "sangat kompak dan bersatu" menjelang laga bersejarah semifinal Piala Dunia 2026 melawan Argentina. 

Langkah ini diambil sang kapten menyusul perbedaan pendapat yang terjadi di depan publik antara manajer Thomas Tuchel dan gelandang bintang Jude Bellingham terkait performa tim di babak perempat final.

Ketegangan Pasca Singkirkan Norwegia

Pekan yang seharusnya dipenuhi perayaan keberhasilan menembus empat besar justru sedikit terusik oleh ketegangan internal. Setelah kemenangan melelahkan 2-1 lewat perpanjangan waktu melawan Norwegia hari Minggu lalu, di mana Bellingham menjadi pahlawan berkat dua golnya, Tuchel secara mengejutkan mengkritik penampilan tim. Juru taktik asal Jerman itu menyebut performa anak asuhnya "ceroboh" dan "tidak cukup bagus dalam segala aspek." 

Baca juga: Jangan Cuma Fokus Pada Messi, Pickford Beri Peringatan Jelang Inggris vs Argentina

Bellingham yang tidak terima dengan kritik tersebut langsung membalas, mempertanyakan apakah sang manajer benar-benar memahami kondisi brutal dan cuaca panas yang harus dihadapi para pemain di atas lapangan di Miami.

"Ya, sudahlah. Terserah. Terserah," cetus Bellingham. “Sulit bermain di luar sana. Ini tugas yang berat. Semua pemain telah bekerja keras, jadi saya menyampaikan apresiasi dan penghargaan saya kepada para pemain yang telah bermain dan memberikan penampilan hebat sekali lagi.”

Saat ditekan lebih jauh apakah kritik Tuchel hanyalah bentuk dari standar tinggi yang dibutuhkan untuk menjuarai Piala Dunia, Bellingham tidak menahan diri. Ia bahkan melayangkan sindiran halus terkait minimnya pengalaman bertanding Tuchel di level internasional saat masih menjadi pemain.

“Mungkin dia tidak tahu bagaimana rasanya bermain dalam kondisi seperti itu melawan Erling Haaland, [Martin] Ødegaard, [Antonio] Nusa, [Alexander] Sørloth. Itu bukan tim yang mudah untuk dihadapi,” tambah pemain berusia 23 tahun tersebut

"Apa yang Kalian Harapkan dari Jude?"

Melihat spekulasi media yang mulai membesar tentang adanya perpecahan di dalam kamp latihan hanya beberapa jam sebelum menghadapi Argentina di Atlanta, Kane langsung mengambil alih mikrofon untuk menenangkan situasi.

"Kami baru saja melewati pertempuran. Sangat mudah untuk mencoba menciptakan perpecahan ini - sepertinya itu adalah kebiasaan orang Inggris di turnamen besar seperti ini,” kata Kane kepada BBS Sports.

"Tetapi kenyataannya justru sebaliknya. Tim ini berada di posisi ini karena sangat kompak - bukan hanya para pemain, pelatih, dan staf. Terkadang, hal-hal dibesar-besarkan daripada yang sebenarnya."

Membela respons emosional dari rekan setimnya yang masih muda, sang kapten meminta publik untuk memahami konteks wawancara yang terjadi tepat setelah pertempuran sengit selama 120 menit dalam cuaca yang sangat menguras fisik.

"Ketika Anda memainkan pertandingan seperti itu dan ditanyai pertanyaan lima menit setelah peluit akhir berbunyi, dan dia sebenarnya tidak tahu apa yang telah dikatakan, apa yang Anda ingin Jude [Bellingham] katakan?" tegas Kane.

Baca juga: Tensi Memanas Jelang Argentina vs Inggris, Scaloni: Ini Hanya Laga Sepak Bola

Kane juga memberikan dukungan penuh terhadap gaya manajerial Tuchel yang menuntut dan blak-blakan.

"Dia [Tuchel] sangat terbuka dan orang-orang menghargai itu. Saat dia berbicara, itu tidak pernah direncanakan. Itulah yang membuatnya menjadi dirinya sendiri,” tambah Kane.

“Ketika itu terjadi secara alami, Anda percaya padanya, Anda percaya pada apa yang dia katakan, Anda percaya pada pendekatannya. Dia adalah salah satu manajer terbaik di dunia karena suatu alasan. Kami memahaminya. Selama dua tahun terakhir kami telah mengenalnya dan mengetahui apa yang membuatnya bahagia."

Bentrokan Para Raksasa di Atlanta

Terlepas dari drama di luar lapangan, Inggris tidak boleh kehilangan fokus. Lawan yang sudah menanti mereka di semifinal adalah sang juara bertahan Argentina, yang dipimpin oleh Lionel Messi yang tengah on-fire dan memimpin perburuan Sepatu Emas dengan torehan delapan gol.

Pertandingan ini akan mempertemukan dua lini serang paling klinis di turnamen. Bellingham dan Kane sendiri tampil sangat spektakuler dengan masing-masing mengemas enam gol, menjadi sejarah pertama kalinya ada dua pemain Inggris yang mampu mencetak lima gol atau lebih dalam satu edisi Piala Dunia.

Dengan satu tiket menuju partai final di Stadion New York New Jersey yang menjadi taruhannya, fokus Inggris kini harus kembali sepenuhnya ke lapangan hijau. Tuchel telah menuntut peningkatan performa yang signifikan, dan seruan persatuan dari Kane menunjukkan bahwa skuad Tiga Singa siap menjawab tantangan tersebut sebagai satu kesatuan yang utuh.