Maguire Puji Transformasi United Bersama Carrick Setelah Jinakkan Brentford
Bek Manchester United, Harry Maguire, memberikan kredit penuh kepada sang manajer, Michael Carrick, atas kebangkitan luar biasa klub musim ini. Hal tersebut disampaikan Maguire sesaat setelah United mengamankan kemenangan krusial 2-1 atas Brentford di Old Trafford pada Selasa dini hari WIB.
Kemenangan ini menempatkan The Red Devils di ambang kepastian kembali ke panggung Liga Champions, sebuah pencapaian yang terasa mustahil bagi banyak pihak mengingat musim lalu United terjerembab di posisi ke-15 klasemen.
Dari Papan Bawah ke Papan Atas
Setelah menukangi pada Januari lalu, wajah Manchester United telah berubah total di bawah tangan dingin Carrick. Maguire, yang tampil solid mengawal lini belakang bersama bek muda Ayden Heaven, mengakui bahwa stabilitas yang dibawa sang pelatih adalah kunci utama perubahan nasib mereka.
"Kami menghadapi dua pertandingan sulit ketika Michael pertama kali datang, dan saya pikir semua orang mungkin melihatnya dengan berpikir 'oh tidak', melawan Arsenal dan Man City, dan kami berhasil mendapatkan enam poin," kata Maguire.
Baca juga: Menang Tipis atas Brentford, MU Selangkah Lagi Segel Tiket Liga Champions
"Semua orang percaya, dan kami telah bersatu. Kami memiliki kepercayaan diri. Kami tahu bahwa kami dapat mencetak gol dari mana saja."
Kemenangan atas Brentford
Laga melawan Brentford sendiri menjadi cerminan dari ketangguhan baru United. Gol dari Casemiro dan Benjamin Sesko di babak pertama memberikan kendali bagi tuan rumah.
Meski sempat tegang di menit-menit akhir akibat gol balasan Mathias Jensen, United mampu bertahan secara kolektif untuk mengunci tiga poin.
Kini, dengan koleksi 61 poin dari 34 pertandingan, United kokoh di peringkat ketiga. Mereka hanya membutuhkan dua poin lagi untuk mengunci zona empat besar, mengungguli rival berat seperti Liverpool dan Aston Villa.
"Hasilnya berbicara sendiri - sejak manajer datang, dan formasi berubah, kami sepertinya terus meraih hasil positif. Saya pikir pertandingan sebelumnya, ketika Ruben masih di sini, hasilnya fifty-fifty, tetapi kami selalu berakhir dengan kekalahan," jelas Maguire.
Baca juga: Pogba: Bruno Fernandes Tembus Tiga Besar Ballon d'Or Jika Main di Man City
"Sekarang tampaknya kebalikannya, di mana kami jauh lebih baik di kedua kotak penalti. Kami bertahan di kotak penalti kami jauh lebih baik, dan kami berhasil tampil klinis di kotak penalti lainnya."
Liga Champions di Depan Mata
Meski tiket Liga Champions sudah di depan mata, United tentu belum mau berpesta. Dengan empat laga tersisa di Premier League 2025-26, fokus utama tim tetaplah menjaga momentum positif hingga pekan terakhir.
Keberhasilan Carrick membawa United dari posisi ke-15 menuju zona Liga Champions dipandang sebagai salah satu manuver manajerial terbaik di Inggris dalam satu dekade terakhir. Transformasi pertahanan, yang dipimpin oleh Maguire yang kembali ke performa terbaiknya, menjadi fondasi utama dari lonjakan poin yang drastis ini.
