John Stones Pastikan Manchester City Siap Rebut Kembali Gelar Premier League
Bek tengah Manchester City, John Stones, telah mengirimkan peringatan keras kepada para rival Premier League, menegaskan bahwa The Citizens bertekad untuk merebut kembali gelar juara liga yang lepas musim lalu.
Setelah musim 2024-2025 yang mengecewakan bagi standar tinggi mereka, Stones menyatakan bahwa skuad Pep Guardiola sangat bertekad untuk memperbaiki keadaan.
Dominasi Runtuh Musim Lalu
Manchester City, yang telah mendominasi Premier League dalam beberapa tahun terakhir, harus merelakan mahkota mereka kepada Liverpool pada musim 2024-2025.
City finis di posisi ketiga, tiga poin di belakang Arsenal, dan 13 poin di belakang Liverpool. Sebuah hasil yang, menurut Stones, jauh di bawah standar yang mereka tetapkan.
"Itu adalah hal yang buruk bagi kami, setelah semua kesuksesan yang kami raih," kata Stones.
"Itu membuat kami menyadari apa yang telah kami lakukan, apa yang telah kami capai selama bertahun-tahun dan betapa bangganya kami seharusnya, tetapi kami jelas frustrasi dengan apa yang kami lakukan musim lalu. Itu bukan yang ingin kami ulangi.”
Baca juga: Manchester City Pulangkan James Trafford dari Burnley
Pelajaran dari Musim Sulit
Musim 2024-2025 memang menjadi periode yang menantang bagi City. Selain kehilangan gelar Premier League, mereka juga tersingkir dari Liga Champions di babak knockout phase play-offs oleh Real Madrid dan kalah di final Piala FA dari Crystal Palace.
Ini adalah pertama kalinya sejak musim 2016-2017 City gagal meraih trofi domestik utama.
Namun, Stones percaya bahwa kemunduran ini justru memiliki efek positif pada skuad. "Untuk finis ketiga, tiga atau empat poin di belakang Arsenal – menurut standar kami – tidak bagus,” tambahnya.
"Cara kami bermain sepanjang musim, kami harus memperbaikinya dan kembali ke identitas kami, kembali memenangkan pertandingan dan memiliki kehadiran itu tentang kami dan percaya pada diri kami sendiri sebagai sebuah tim.”
Integrasi Pemain Baru dan Semangat Juang
City telah melakukan perombakan skuad dengan beberapa wajah baru yang bergabung, termasuk Rayan Cherki, Rayan Ait-Nouri, dan Tijjani Reijnders, yang telah diintegrasikan selama Piala Dunia Antarklub. Stones menyambut baik kedatangan mereka, menyatakan kegembiraannya untuk bermain bersama mereka.
"Para pemain yang datang bermain hebat," jelas Stones. "Butuh sedikit waktu untuk terbiasa dengan gaya bermain mereka, apa yang diharapkan dan apa yang diminta dari mereka.”
"Tapi para pemain datang karena suatu alasan, kualitas yang mereka miliki. Aspek permainan mereka berbeda dari yang kami miliki sebelumnya.”
"Saya senang bermain dengan mereka dan melihat apa yang mereka lakukan."
Dengan John Stones yang kini fit setelah musim lalu yang diganggu cedera, dan semangat membara yang terpancar dari seluruh tim, Manchester City siap untuk menghadapi musim 2025-2026 dengan tekad baru. Pertandingan pramusim melawan Palermo dan Wolves di awal Premier League akan menjadi ujian pertama bagi ambisi mereka untuk kembali ke puncak.
