Arteta Sanjung Fleksibilitas dan Kekompakan Pertahanan Jelang Kontra Brentford
Pemimpin klasemen sementara Premier League, Arsenal, akan menghadapi Brentford pada Rabu malam waktu setempat dengan tujuan memperlebar keunggulan mereka. Manajer Mikel Arteta meyakini bahwa senjata rahasia timnya bukanlah terletak pada satu bintang, melainkan pada kolektivitas fleksibilitas dan kesatuan pertahanan yang tak tergoyahkan.
Berbicara setelah pekan yang melelahkan di mana The Gunners harus melalui ujian berat melawan Tottenham, Bayern Munich, dan Chelsea, Arteta menyoroti kemampuan skuadnya untuk beradaptasi, terutama di tengah tantangan cedera yang menimpa pemain kunci di lini belakang.
Krisis Cedera Menguji Kedalaman Skuad
Hasil imbang 1-1 di Stamford Bridge pada hari Minggu lalu ditandai dengan absennya pasangan bek tengah utama William Saliba dan Gabriel Magalhães, duo yang sangat penting bagi rekor pertahanan terbaik Arsenal di liga. Posisi mereka diisi oleh duet baru, sebuah perubahan membuat pusing sang manajer sebagai, tetapi berhasil ditangani dengan baik oleh skuad.
"Ya, ini sempat membuat pusing, karena kami harus memiliki banyak opsi dan perubahan selama beberapa bulan terakhir karena berbagai alasan," ujar Arteta. "[Kehilangan Saliba] sangat tidak terduga, dan itu terjadi kemarin, tetapi indahnya adalah Anda memiliki pemain yang begitu ingin bermain, begitu ingin terhubung satu sama lain, dan itu membuat hubungan mereka semakin baik."
Baca juga: 10 Pemain Chelsea Tahan Imbang Arsenal 1-1 di Stamford Bridge
Krisis pertahanan, yang juga mencakup cedera jangka panjang Gabriel, telah memaksa Arteta untuk mengandalkan bakat-bakat muda seperti Piero Hincapie dan Christian Mosquera, yang langsung dilemparkan ke pertandingan sulit melawan Chelsea yang tangguh.
Fakta bahwa The Gunners berhasil mempertahankan rekor tak terkalahkan dalam 17 pertandingan membuktikan kedalaman skuad yang telah dibangun Arteta.
"Hal ini memberi Anda kepastian bahwa siapa pun yang ada di sana akan tampil," tambah pelatih asal Spanyol itu, menggarisbawahi kepercayaannya pada seluruh staf pemain.
Arsenal saat ini unggul lima poin di puncak Premier League. Performa kandang mereka tetap tak tertandingi, dengan sembilan kemenangan dari sepuluh pertandingan di semua kompetisi di Emirates musim ini, didukung oleh catatan pertahanan menakjubkan yang membuat mereka menjadi tim dengan kebobolan gol kandang paling sedikit di liga.
Fokus pada Semangat Kolektif
Pujian Arteta meluas lebih dari sekadar fleksibilitas taktis. Ia secara konsisten menyoroti semangat tak kasat mata yang mendorong skuadnya, mencatat bahwa soliditas pertahanan tim adalah tanggung jawab bersama, bukan hanya tugas empat bek.
Baca juga: Tekel Horor Caicedo, Merino: Pantas Diganjar Kartu Merah
Manajer Arsenal juga merefleksikan sisi positif dari pekan berat Arsenal. "Ini pekan yang penting, dimulai dengan derby [London Utara], dengan betapa emosional dan penuh tekad kami untuk memenangkannya, lalu melawan Bayern Munich tiga hari kemudian,” ujarnya.
"Kami kehilangan pemain dalam pertandingan-pertandingan itu, dan melawan Chelsea, kami harus memainkan duet yang belum pernah kami mainkan sebelumnya dalam pertandingan yang sangat sulit.”
"Tetapi tim harus bereaksi terhadap itu, dan secara keseluruhan, ini pekan yang sangat positif, karena kesulitannya sangat besar."
Sang manajer akan mengharapkan kabar positif tentang kebugaran Saliba dan Gabriel menjelang kunjungan Brentford, tim yang datang ke pertandingan ini setelah meraih kemenangan 3-1 atas Burnley dan akan bersemangat untuk memanfaatkan kelemahan yang tersisa.
Namun, bagi bos Arsenal, ketabahan mental timnya adalah hal yang paling penting saat mereka bertekad mempertahankan keunggulan di perebutan gelar yang sangat ketat ini.
