Manchester City akan menjamu AEK Athens di Stadion Etihad dalam lanjutan fase liga Liga Champions 2026-27, Rabu, 21 Oktober 2026, pukul 02.00 WIB. Pasukan Enzo Maresca mengincar kemenangan untuk memperbaiki posisi mereka setelah menelan kekalahan dari Paris Saint-Germain pada pertandingan sebelumnya.

City memasuki pertandingan ini dengan modal kemenangan 3-2 atas Ipswich Town di Premier League pada akhir pekan lalu. Namun, hasil tersebut belum sepenuhnya menghapus kekhawatiran setelah mereka tumbang 2-4 dari PSG di kandang sendiri. Hasil itu membuat City perlu segera mengumpulkan poin demi menjaga peluang melangkah ke fase berikutnya.

Manchester City Tebus Kekalahan dari PSG

City masih menunjukkan performa kuat di kompetisi domestik. Kemenangan atas Ipswich memperpanjang catatan sempurna mereka di Premier League menjadi tujuh pertandingan beruntun pada awal musim.

Erling Haaland menjadi salah satu pemain penting dalam kemenangan tersebut setelah mencetak dua gol. Penyerang asal Norwegia itu telah membukukan 12 gol dalam delapan penampilan terakhirnya bersama City. Meski demikian, kondisinya menjadi perhatian menjelang laga melawan AEK setelah mengalami benturan pada kaki dan pergelangan kaki ketika menghadapi Ipswich.

Baca juga: Man City 2-4 PSG: Brace Haaland Tak Cukup Selamatkan Tuan Rumah

Maresca masih membuka peluang Haaland tampil, tetapi keputusan akhir bergantung pada kondisi sang pemain. City juga dipastikan kehilangan Antoine Semenyo yang diperkirakan menepi hingga delapan pekan akibat cedera lutut. Mateo Kovacic dan Matheus Nunes turut menjadi perhatian setelah mengalami masalah kebugaran pada akhir pekan, sementara Nico O'Reilly diperkirakan absen karena cedera punggung.

Situasi tersebut dapat mendorong Maresca melakukan perubahan di lini depan. Phil Foden berpotensi dimainkan sebagai penyerang tengah apabila Haaland tidak cukup bugar untuk tampil sejak awal.

AEK Athens Berusaha Bangkit dari Kekalahan

AEK Athens juga datang dengan pekerjaan rumah setelah kalah 1-3 dari Shakhtar Donetsk pada pertandingan kedua fase liga. Sempat membuka keunggulan melalui Lovro Majer, wakil Yunani tersebut akhirnya gagal mempertahankan hasil setelah Shakhtar membalikkan keadaan.

Kekalahan itu menjadi ujian bagi tim asuhan Marko Nikolic, terutama karena mereka harus menghadapi lawan dengan kualitas individu dan kedalaman skuad yang lebih kuat. AEK juga memiliki catatan kurang meyakinkan ketika bermain di Inggris serta belum pernah meraih kemenangan tandang di fase utama Liga Champions.

Baca juga: Maresca Sebut Manchester City Nyaris Selevel dengan PSG

Meski demikian, AEK tetap mempunyai ancaman di lini depan. Luka Jovic dan Barnabas Varga menjadi dua opsi penting bagi Nikolic. Keduanya sama-sama telah mencetak empat gol di kompetisi domestik, sehingga City perlu menjaga konsentrasi di lini pertahanan, terlebih setelah kebobolan empat gol dari PSG dan dua gol dari Ipswich dalam dua pertandingan terakhir.

Prediksi Susunan Pemain

Manchester City

Donnarumma; Khusanov, Dias, Guehi, Gvardiol; Bouaddi, Anderson; Cherki, Fernandez, Ndiaye; Foden

AEK Athens 

Brignoli; Rota, Moukoudi, Relvas, Pilo; Majer, Kairinen, Marin, Vitalis; Varga, Jovic