John Heitinga Resmi Kembali ke Ajax sebagai Pelatih Kepala
Ajax Amsterdam telah mengumumkan penunjukan John Heitinga sebagai pelatih kepala baru mereka dengan kontrak berdurasi dua tahun, menggantikan Francesco Farioli yang mengundurkan diri awal bulan ini.
Heitinga merupakan lulusan akademi Ajax sebagai pemain, mengawali dan mengakhiri kariernya di level klub bersama klub Belanda tersebut.
Heitinga Pindah dari Liverpool
Heitinga, mantan bek tim nasional Belanda, sebelumnya merupakan bagian dari staf pelatih Arne Slot di Liverpool selama musim kemenangan mereka di Liga Premier.
Dia juga pernah menjabat sebagai pelatih sementara Ajax pada tahun 2023, membawa tim meraih posisi ketiga di Eredivisie dan mencapai final Piala Belanda.
Marcel Keizer, mantan pelatih Ajax, akan bergabung sebagai asisten Heitinga dengan kontrak yang sama. Direktur Teknik Ajax, Alex Kroes, menyatakan keyakinannya bahwa duo ini akan membantu meningkatkan performa pemain dan membangun budaya profesional yang kuat di klub.
“John adalah pelatih yang baik dengan semangat yang besar. Ia ambisius dan telah mengembangkan dirinya lebih jauh selama beberapa tahun terakhir di Liga Premier dan Liga Champions. Marijn dan saya berbicara dengannya tahun lalu dan tetap berhubungan sejak saat itu,” katanya.
"John mengenal klub ini dengan baik, dan kami yakin bahwa ia, bersama Marcel, akan membantu meningkatkan pemain kami dan membangun kemajuan yang telah dibuat sejak musim panas lalu dalam hal, misalnya, budaya dan disiplin olahraga elit. Adalah baik bahwa diputuskan sejak awal liburan musim panas bahwa mereka akan bertanggung jawab mulai akhir Juni. Marijn dan saya sekarang dapat terus bekerja dengan John dan pihak-pihak lain yang terlibat dalam komposisi skuad untuk musim mendatang."
Baca juga: Francesco Farioli Tinggalkan Ajax usai Gagal Raih Gelar Eredivisie
Ajax Kehilangan Gelar Eredivisie di Akhir Musim
Ajax menyelesaikan musim lalu di posisi kedua setelah kehilangan keunggulan sembilan poin, dengan PSV Eindhoven merebut gelar juara pada hari terakhir musim.
Penunjukan Heitinga diharapkan membawa stabilitas dan kesuksesan baru bagi klub yang terakhir kali memenangkan liga pada musim 2021-2022.
Heitinga menyatakan antusiasmenya untuk memulai peran barunya, mengungkapkan bahwa pengalaman di Inggris telah membantunya berkembang sebagai pelatih.
"Saya sangat bersemangat untuk memulai," kata Heitinga.
"Tahun-tahun terakhir di Inggris telah memberi saya banyak hal baik. Saya mampu berkembang lebih jauh bersama David Moyes dan Arne Slot, sembari juga melihat langsung dua klub besar.”
Dengan penunjukan ini, Ajax berharap dapat merencanakan komposisi skuad untuk musim mendatang dengan lebih baik dan mengembalikan kejayaan klub di kancah domestik dan Eropa.
