Fulham Hantam Al-Ittihad 4-2 dalam Laga Persahabatan Pramusim
Fulham melanjutkan persiapan pramusim mereka dengan hasil positif, mengalahkan juara Liga Pro Saudi, Al-Ittihad, dengan skor meyakinkan 4-2 dalam pertandingan persahabatan yang digelar pada Kamis (31/7) dini hari WIB.
Pertandingan yang berlangsung dalam kondisi cuaca panas di Algarve ini menjadi ujian penting bagi kedua tim menjelang dimulainya musim kompetisi.
Babak Pertama Milik Fulham
Pasukan Marco Silva tampil dominan di babak pertama, menunjukkan ketajaman di lini serang dan efisiensi dalam memanfaatkan peluang. Gol pembuka datang cepat pada menit ke-7 melalui tendangan keras Harry Wilson dari luar kotak penalti yang tak mampu dijangkau kiper Al-Ittihad.
Keunggulan Fulham berlipat ganda pada menit ke-22 ketika Emile Smith Rowe dengan cerdik melepaskan tembakan chip indah melewati kiper Hamed Al Shanqiti. Dominasi The Cottagers semakin terlihat jelas di akhir babak pertama. Josh King mencetak gol ketiga pada menit ke-39, disusul oleh gol Jorge Cuenca di menit ke-45+1, membuat Fulham unggul telak 4-0 saat jeda.
Baca juga: Bungkam Fulham, Man City Amankan Tiga Besar
Kebangkitan Singkat Al-Ittihad, Fulham Tetap Kokoh
Memasuki babak kedua, Al-Ittihad, yang diperkuat bintang veteran Karim Benzema, mencoba bangkit. Penyerang asal Prancis itu berhasil mencetak dua gol dalam rentang waktu singkat, masing-masing pada menit ke-71 dan ke-74, membuat skor menjadi 4-2 dan sempat menghidupkan kembali harapan tim Saudi.
Namun, Fulham berhasil menjaga ketenangan dan mengendalikan permainan. Meskipun tempo pertandingan sedikit menurun di babak kedua, The Cottagers tetap menciptakan beberapa peluang berbahaya dan berhasil mempertahankan keunggulan dua gol mereka hingga peluit panjang dibunyikan.
Langkah Penting dalam Persiapan Pramusim
Manajer Fulham, Marco Silva, menyatakan kepuasannya terhadap performa tim di babak pertama, meskipun mengakui adanya penurunan di babak kedua. "Ini adalah langkah lain dalam persiapan kami. Itu yang terpenting," ujar Silva di situs resmi klub. Ia juga menyoroti kondisi cuaca yang menantang sebagai bagian dari persiapan untuk menghadapi kerasnya Premier League.
Kemenangan ini menjadi hasil positif kedua bagi Fulham di pramusim, setelah sebelumnya mengalahkan Nottingham Forest 3-1.
Mereka akan menghadapi ujian selanjutnya melawan Eintracht Frankfurt di Craven Cottage pada 9 Agustus, sebelum memulai musim Premier League 2025/2026 dengan pertandingan tandang melawan Brighton seminggu kemudian.
Bagi Al-Ittihad, meskipun kalah, dua gol dari Karim Benzema akan menjadi dorongan moral. Mereka akan terus mengasah tim mereka menjelang dimulainya musim Liga Pro Saudi dan partisipasi di AFC Champions League Elite.
