Meskipun menyaksikan skuadnya merangkak naik di klasemen berkat penampilan fenomenal Erling Haaland, manajer Manchester City, Pep Guardiola, mengeluarkan peringatan keras kepada timnya. Sang pelatih menyatakan bahwa mereka mulai terlalu bergantung pada mesin gol asal Norwegia itu.

Haaland mencetak kedua gol dalam kemenangan sulit 2-0 atas Everton pada hari Sabtu, membawa total golnya musim ini melonjak ke angka 23 gol untuk klub dan negara. Walau angka tersebut sensasional, Guardiola merasa tidak nyaman dengan gambaran yang tersirat di baliknya.

Krisis Ketergantungan Gol

Berbicara setelah pertandingan di Stadion Etihad, Guardiola menyatakan kegembiraannya atas ketajaman Haaland, namun dengan cepat menyoroti minimnya kontribusi gol dari lini serang lainnya.

"Kecewa (Haaland) tidak mencetak empat atau lima gol," canda Guardiola.

"Terlepas dari semua candaan, saya sangat senang, (tetapi) kami tidak bisa hanya mengandalkannya. Kami membutuhkan pemain lain. Pemain sayap, gelandang serang, mereka harus meningkatkan performa dan mencetak gol."

Baca juga: Haaland di Puncak Performa, Makin Pede Usai Cetak 9 Gol di Premier League

Angka-angka mendukung kekhawatiran sang manajer. Dari 17 gol Premier League yang dicetak City musim ini, Haaland telah menyumbang 11 gol, yang berarti ia bertanggung jawab atas sekitar 65% dari seluruh hasil gol liga tim. Tak ada pemain City lain yang mencetak lebih dari satu gol di Premier League.

Guardiola menyoroti beberapa peluang emas yang disia-siakan oleh lini serangnya saat melawan Everton, menekankan bahwa mengkonversi peluang tersebut adalah hal mutlak di level elit.

"Peluang yang kami ciptakan sangat jelas, dan mereka harus mencetak gol," tegasnya. "Savinho punya dua, Jeremy [Doku] punya dua, Tijjani [Reijnders] punya satu lagi—dan mereka harus mencetak gol,” jelasnya.

“Jika kami tidak menciptakan, tidak masalah. Tetapi ketika kami menciptakannya, kami harus mencetak lebih banyak. Mereka tahu itu. Kami sudah membicarakannya sejak lama."

Sebuah Paradoks

Bos yang pernah memimpin Barcelona dan Bayern Munich ini—yang tim City sebelumnya terkenal karena distribusi gol yang merata—melihat tren saat ini sebagai sebuah paradoks yang tidak sehat. 

Meskipun Haaland adalah kunci untuk meraih kemenangan, titik kegagalan tunggal dalam musim yang panjang dan melelahkan adalah risiko yang tak ingin diambil Guardiola, terutama setelah kesulitan tim di musim lalu.

Baca juga: Donnarumma Terpukau dengan Filosofi Guardiola

"Tentu saja kehadiran Erling, postur tubuhnya sangat besar, kami tahu itu, dia bergerak sangat baik," tambahnya. "Ketika kami memiliki pemain seperti ini, Anda harus memanfaatkannya, Anda harus menempatkan bola di dekatnya. Anda harus menempatkan bola sedekat mungkin dengannya."

Pesan tersembunyi dari peringatan ini jelas: cedera atau penurunan performa mendadak dari sang nomor sembilan dapat menggagalkan upaya City meraih gelar. Namun daya tarik penyelesaian akhir Haaland saat ini menutupi kebutuhan akan kontribusi kolektif.

Namun, sampai Jeremy Doku, Savinho, dan para gelandang yang minim gol benar-benar menemukan ritme mereka di depan gawang, kejeniusan Erling Haaland tetap menjadi kekuatan terbesar Manchester City, dan mungkin, kerentanan mereka yang paling signifikan.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!