Legenda Manchester United dan Inggris, Wayne Rooney, memberikan dukungan hangat sekaligus nasihat bijak bagi bintang muda Arsenal, Max Dowman. Rooney menegaskan bahwa remaja berusia 16 tahun tersebut harus diberi ruang untuk menikmati pencapaiannya setelah mengukir sejarah sebagai pencetak gol termuda sepanjang masa Premier League.

Dowman mencatatkan namanya di buku rekor pada Sabtu lalu saat Arsenal membungkam Everton 2-0 di Emirates Stadium. Masuk sebagai pemain pengganti, Dowman mencetak gol kedua The Gunners di masa injury time, melampaui rekor yang sebelumnya dipegang oleh James Vaughan selama lebih dari dua dekade.

Suara dari Sang Mantan Wonderkid

Rooney, yang juga pernah mengguncang dunia saat mencetak gol untuk Everton ke gawang Arsenal di usia 16 tahun pada 2002 silam, mengaku sangat terkesan dengan ketenangan Dowman.

Meski mengakui adanya ekspektasi besar, Rooney menekankan pentingnya kegembiraan bagi pemain semuda Dowman. 

Baca juga: Arteta Puji Dowman usai Cetak Rekor Sebagai Pemain Termuda UCL

“Dia mungkin tidak akan bermain sesering yang dia inginkan, tetapi masih ada banyak tahun di depannya,” kata Rooney dalam acara The Wayne Rooney Show.

"Dari pertandingan yang saya tonton, dia tampaknya tidak membiarkan tekanan itu memengaruhinya karena dia mendapatkan bola, dia menguasainya, dia mengecoh para bek, dia mencoba melewati mereka, jadi dia jelas terlihat memiliki kepercayaan diri.

Tantangan Ujian Sekolah

Di balik gemerlap lampu stadion, Rooney juga mengingatkan adanya tantangan unik yang dihadapi Dowman: ujian sekolah (GCSE). Rooney menyebut bahwa Mikel Arteta dan keluarga Dowman kemungkinan besar akan memprioritaskan pendidikan sang pemain dalam beberapa bulan ke depan.

"Dia sudah mendapatkan GCSE-nya dan pendidikannya, saya yakin bagi dia dan keluarganya, juga penting," tambah Rooney.

"Sungguh kesempatan yang luar biasa baginya untuk berada di sekitar skuad. Dia bisa menjadi juara Premier League saat masih menyelesaikan sekolahnya.

"Dia memiliki aura dan keyakinan, dan itu sama saat melawan Everton. Jika pendidikan adalah prioritas utama, saya rasa kita tidak akan sering melihatnya dalam beberapa minggu ke depan."

Baca juga: Arteta Serukan Performa Tanpa Cela di Emirates Saat Arsenal Jamu Leverkusen

Tetap Membumi di Bawah Arteta

Meski meminta publik membiarkan Dowman merayakan golnya, Rooney yakin lingkungan di Arsenal akan menjaga sang pemain tetap membumi. Dengan kepemimpinan Arteta dan pemain-pemain senior di skuad, Rooney tidak khawatir Dowman akan besar kepala.

"Mikel Arteta, beberapa pemain senior di skuad Arsenal, tidak akan membiarkannya terlalu percaya diri. Tapi saya pikir Anda juga harus menikmatinya,” jelasnya.

Dowman kini bersiap untuk kembali terlibat dalam skuad Arsenal saat mereka menjamu Bayer Leverkusen di babak 16 besar Liga Champions malam ini, di mana ia berpeluang menambah catatan manisnya di musim debut yang sensasional ini.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!