Liam Rosenior Sanjung Joao Pedro Usai Hat-trick Spektakuler di Villa Park
Manajer Chelsea, Liam Rosenior, tidak bisa menyembunyikan kekagumannya terhadap Joao Pedro setelah penyerang asal Brasil itu memborong tiga gol dalam kemenangan telak 4-1 atas Aston Villa, Rabu (4/3) malam waktu setempat. Rosenior melabeli pemain nomor 9 miliknya itu sebagai seorang prajurit yang menjadi nyawa permainan The Blues di lini depan.
Kemenangan di Villa Park ini bukan sekadar tambahan tiga poin, melainkan pernyataan tegas bahwa Chelsea di bawah arahan Rosenior kini menjadi ancaman serius dalam perebutan zona Liga Champions. Tambahan hat-trick ini membawa koleksi gol Joao Pedro menjadi 17 gol di semua kompetisi musim ini.
Kebangkitan dari Ketertinggalan
Laga awalnya tampak akan menjadi malam yang panjang bagi Chelsea setelah Douglas Luiz membawa tuan rumah unggul cepat di menit kedua.
Namun, Joao Pedro memimpin aksi comeback yang luar biasa. Ia menyamakan kedudukan pada menit ke-35 setelah memaksimalkan umpan silang Malo Gusto, sebelum akhirnya membalikkan keadaan di masa injury time babak pertama dengan penyelesaian yang tenang.
Di babak kedua, dominasi Chelsea tak terbendung. Setelah Cole Palmer mengubah skor menjadi 3-1, Joao Pedro melengkapi hat-tricknya setelah menerima sodoran bola dari Alejandro Garnacho di dalam kotak penalti.
Baca juga: Aston Villa 1-4 Chelsea: Hat-trick João Pedro Bungkam Villa Park
Pujian Setinggi Langit dari Rosenior
Dalam konferensi pers pascapertandingan, Liam Rosenior memberikan apresiasi khusus bagi etos kerja striker berusia 24 tahun tersebut.
Rosenior juga mengatakan bahwa kepercayaan diri mantan pemain Brighton itu terus tumbuh pesat.
"Menakutkan. Mentalitasnya, dia seorang pejuang," kata Rosenior kepada TNT Sports.
"Dia pemain sepak bola yang fantastis, dia kuat, fisiknya bagus. Kami telah banyak bekerja dengannya tentang posisinya di dalam kotak penalti dan saya senang dengan dua golnya, karena gol-gol itu tercipta di dalam kotak enam yard dan di situlah striker mencetak gol.
"Kami tahu dia pemain yang luar biasa dan, bagi saya, dia masih memiliki potensi lebih, yang bahkan lebih baik bagi kami."
Baca juga: Rosenior Tuntut Tingkatkan Kedisiplinan Chelsea usai Bencana Kartu Merah
Tantangan Selanjutnya
Kemenangan ini membawa Chelsea naik ke peringkat kelima klasemen sementara, kini hanya terpaut tiga poin dari Aston Villa dan Manchester United di atas mereka. Dengan sembilan pertandingan tersisa, momentum berada di tangan anak asuh Rosenior.
"Malam yang istimewa bagi saya," ujar Pedro. "Saya menunggu momen ini dan hat-trick saya datang di saat yang tepat setelah kekalahan melawan Arsenal. Saya sangat senang bisa mencetak hat-trick pertama saya.
"Saya bekerja keras untuk siap menghadapi momen ini. Saya memiliki pemain-pemain hebat di sekitar saya, jadi saya selalu berusaha berada di tempat yang tepat."
Ujian berikutnya bagi Chelsea tidak kalah berat. Mereka akan bertandang ke markas Wrexham di ajang FA Cup akhir pekan ini, sebelum terbang ke Paris untuk melakoni laga krusial di Liga Champions melawan PSG.
