Newcastle Menang Meyakinkan 3-0 Lawan Benfica
Newcastle United membuktikan diri mereka bukan lagi tim kejutan, tetapi kontestan sejati di Liga Champions UEFA 2025/26. Dalam penampilan paling meyakinkan mereka di Eropa sejauh musim ini, The Magpies menghancurkan wakil Portugal, Benfica, dengan skor telak 3-0 di St. James' Park, Rabu (22/10).
Kemenangan ini, yang datang dari ketajaman Anthony Gordon dan brace dari Harvey Barnes yang masuk dari bangku cadangan, menggarisbawahi kedalaman skuad dan kepiawaian taktik pelatih Eddie Howe.
Gordon Buka Kunci Lini Belakang Mourinho
St. James' Park menyaksikan pertandingan babak Liga yang alot di 30 menit pertama. Benfica, di bawah arahan strategis José Mourinho, memulai laga dengan hati-hati, berusaha memanfaatkan kecepatan Dodi Lukebakio dalam serangan balik. Bahkan, Lukebakio sempat memaksa kiper Newcastle, Nick Pope, melakukan penyelamatan penting di awal laga.
Namun, dominasi teritorial Newcastle akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-32. Sebuah pergerakan fluid di sisi kanan serangan membuat Jacob Murphy berhasil menembus pertahanan tim tamu.
Baca juga: Gol Bunuh Diri Ríos Hadiahi Chelsea Tiga Poin atas Benfica
Umpan silang mendatarnya menemukan Anthony Gordon yang tak terkawal di tiang jauh. Dengan tenang, winger lincah Inggris itu menyontek bola melewati kiper Anatoliy Trubin.
Gol ini bukan hanya memecah kebuntuan, tetapi juga mencatat sejarah: Gordon menjadi pemain Newcastle pertama yang mencetak gol dalam tiga penampilan Liga Champions berturut-turut—sebuah rekor yang menunjukkan betapa cepatnya ia beradaptasi dengan panggung elit Eropa.
Magis dari Bangku Cadangan
Di awal babak kedua, Benfica mencoba meningkatkan intensitas, tetapi masuknya Harvey Barnes pada menit ke-60 mengubah total dinamika permainan. Barnes, yang membawa energi segar, langsung menjadi ancaman konstan di sepertiga akhir lapangan.
Momen penentu datang pada menit ke-70 melalui skema yang tak terduga namun brilian. Kiper Newcastle Nick Pope mengambil inisiatif yang luar biasa. Ia melepaskan lemparan tangan jarak jauh bak misil yang mendarat tepat di jalur lari Barnes. Bek Benfica gagal mengantisipasi bola yang meluncur cepat tersebut, memungkinkan Barnes untuk berlari bebas ke kotak penalti. Pemain pengganti itu tak membuat kesalahan, melepaskan tembakan klinis yang menggandakan keunggulan menjadi 2-0.
Baca juga: Guimaraes dan Woltemade Bawa Newcastle Tundukkan Nottingham Forest 2-0
Gol tersebut menghancurkan mental The Eagles. Keunggulan dua gol membebaskan Newcastle untuk bermain lebih lepas, dan Barnes memastikan kemenangan telak pada menit ke-83. Kali ini, ia memanfaatkan assist cermat dari Anthony Gordon yang kembali tampil cemerlang. Barnes berhasil melepaskan tembakan mendatar yang melewati sela-sela kaki Trubin, menutup malam itu dengan skor 3-0.
Posisi di Klasemen
Kemenangan ini memberikan Newcastle enam poin dari tiga pertandingan, menempatkan mereka dalam posisi yang sangat kuat menuju babak gugur. Sebaliknya, penderitaan Benfica semakin dalam. Mereka kini merana di dasar klasemen dengan nol poin dan menghadapi tekanan besar dari pendukung mereka.
The Magpies telah terbang tinggi di Eropa, dan dengan dominasi seperti yang mereka tunjukkan di St. James' Park malam ini, impian untuk melaju jauh di Champions League terasa semakin nyata.
