Young Ungkap Peran Conte di Balik Keputusan Tinggalkan Manchester United
Mantan bek sayap Manchester United, Ashley Young, mengungkapkan soal peran Antonio Conte dalam meyakinkannya untuk memulai babak baru dalam kariernya bersama Inter Milan.
Young, yang menghabiskan hampir satu dekade di Old Trafford dan memenangkan berbagai trofi, termasuk Premier League, memutuskan untuk mengakhiri masa baktinya di Inggris dan mencari tantangan baru.
Keputusan Pindah ke Italia
Dalam wawancara kepada Sky Italia, Young mengungkapkan panggilan telepon dari Conte membuatnya tertarik untuk hijrah ke San Siro.
Saat itu Young sudah berusia 34 tahun dan enam bulan tersisa dalam kontraknya. Ia juga menjabat sebagai kapten. Lalu pada Januari 2020, ia memutuskan untuk pindah ke Inter di sisa musim 2019-20. Ia kemudian melanjutkan untuk semusim penuh pada 2020-21, membawa Inter juara Serie A untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade.
Young yang saat ini berusia 40 tahun dan terakhir membela Everton di musim 2024-25, mengungkapkan Conte meyakinkan dirinya akan menjadi starter di Inter. Sesuatu yang sulit di Old Trafford dengan adanya Aaron Wan-Bissaka dan Luke Shaw.
"Saya rasa tidak ada pemain Manchester United yang ingin pergi. Tapi, saat itu, saya kapten klub terbesar di dunia," ujar Young.
"Tapi bagi saya, dan saat berbicara dengan Ole (Gunnar Solskjaer) saat itu, Aaron Wan-Bissaka baru datang, saya bermain sebagai bek kanan. (Solskjaer) bilang (Wan-Bissaka) akan semakin sering bermain."
“Saya juga bermain sebagai bek kiri. Luke Shaw juga bermain, mereka berdua pemain fantastis. Saya sangat menghormati kedua pemain itu.”
“Saat itu, saya bisa saja bertahan di sana. Tapi itu salah satu momen di mana saya mendengar Antonio Conte tertarik. Dan di usia 34 tahun, saya berpikir saya bisa bertahan di sini dan menjadi kapten klub tanpa bermain, atau pergi ke liga lain dan bermain untuk seseorang yang tiba-tiba menelepon dan berkata, 'Kamu datang ke sini untuk bermain, inilah saatnya, aku ingin kamu bermain di tim saya'.”
Baca juga: Lisandro Martinez Buka Suara, Perjuangan Mental di Balik Gemerlap Sepak Bola
United Sempat Tawarkan Kontrak Baru
Kepindahan Young ke Italia, khususnya ke Inter Milan di bawah asuhan Conte, pada saat itu sempat mengejutkan banyak pihak. Namun, dengan pengakuan Young ini, menjadi jelas bahwa faktor pelatih adalah penentu utama. Conte berhasil menjual proyeknya, meyakinkan Young bahwa ada sesuatu yang istimewa menantinya di Serie A.
Selain itu, ia mengatakan United sempat menawarkan kontrak baru untuk mencegahnya hengkang. Namun Young sudah memiliki keputusan bulat.
"Saya tidak mau hanya duduk diam," lanjut Young. "Banyak orang bilang Anda bisa duduk di sana dan mengambil uang Anda, bagi saya, bermain sepak bola adalah hal yang saya pelajari saat tumbuh dewasa. Sejak kecil, saya selalu ingin bermain sepak bola dan meraih kesuksesan.”
"Inter berada di puncak klasemen ketika saya pergi ke sana. Mereka akan memanfaatkan kesuksesan itu dan kemudian musim berikutnya kami memenangkan Serie A.”
"Saya sudah memutuskan untuk bergabung dengan Inter. (Manchester United) kemudian menawari saya kesepakatan. Mereka bisa melakukannya lebih cepat. Jika mereka benar-benar menginginkannya, mereka pasti akan menawari saya kesepakatan lebih cepat.”
"Tapi bagi saya, saya bahagia, saya senang pindah ke Inter. Saya menang di sana dan memenangkan gelar."
