Tielemans dan Lukaku Segel Kemenangan Belgia di Kandang Kroasia
Dengan hitungan mundur menuju turnamen besar yang menyisakan hitungan hari, Belgia memberikan sinyal ancaman yang nyata pada Selasa (2/6) malam WIB. Skuad asuhan Rudi Garcia sukses membungkam publik Stadion HNK Rijeka, membawa pulang kemenangan klinis 2-0 atas tim veteran Kroasia dalam laga uji coba krusial bagi kedua negara.
Gol di babak pertama dari Youri Tielemans serta gol emosional di masa injury time dari Romelu Lukaku memastikan Setan Merah menatap kompetisi musim panas ini dengan kepercayaan diri tinggi. Bagi tuan rumah asuhan Zlatko Dalić, laga ini menjadi malam yang penuh rasa frustrasi sekaligus peringatan keras akan ketatnya persaingan di level internasional.
Tielemans Buka Skor
Kroasia sebenarnya mendikte tempo permainan di Rijeka dengan menguasai 57% aliran bola. Namun, mereka kesulitan mengonversi dominasi tersebut menjadi peluang emas di depan lini pertahanan Belgia yang tampil begitu disiplin.
Luka Modrić, yang bertindak sebagai dirigen lini tengah, sempat menguji mantan rekan setimnya di Real Madrid, Thibaut Courtois, lewat sepakan khas luar kakinya di akhir babak pertama, yang sayangnya masih bisa ditepis dengan gemilang.
Baca juga: Modric Masuk Skuad Sementara Kroasia Untuk Piala Dunia Usai Operasi Tulang Pipi
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-38, berawal dari aksi akselerasi impresif Jérémy Doku. Penyerang sayap ini berulang kali merepotkan sisi kanan pertahanan lawan sepanjang malam, dan umpan silang mendatarnya yang sempat berbelok arah jatuh tepat di kaki Tielemans. Gelandang Aston Villa tersebut mengontrol bola sejenak sebelum melepaskan tembakan akurat kaki kiri ke pojok bawah gawang.
Menahan Gempuran Tuan Rumah
Kroasia langsung menekan secara agresif demi menyamakan kedudukan setelah turun minum. Mereka nyaris mencetak gol pada menit ke-60 ketika sundulan bertenaga Ante Budimir hanya membentur mistar gawang. Meski terus ditekan secara penguasaan bola, Belgia justru tampil jauh lebih mengancam lewat skema serangan balik cepat.
Secara keseluruhan, Belgia berhasil melepaskan sembilan tembakan berbanding empat milik tuan rumah, memaksa Dominik Livaković melakukan beberapa penyelamatan krusial. Setan Merah bahkan hampir menggandakan keunggulan lebih awal andai sundulan Hans Vanaken yang memanfaatkan tendangan bebas Tielemans tidak membentur tiang gawang.
Baca juga: Ujian Terakhir di Chicago: Meksiko Tahan Imbang Belgia 1-1
Kembalinya Lukaku
Momen yang paling menyedot perhatian terjadi 17 menit sebelum laga usai, ketika Romelu Lukaku melangkah masuk ke lapangan. Ini merupakan penampilan internasional pertamanya dalam hampir setahun terakhir setelah melewati musim domestik yang berat dan dibekap cedera bersama Napoli.
Memasuki detik-detik akhir masa injury time, di saat para pemain Kroasia keluar menyerang, Belgia menghukum mereka dengan presisi yang mematikan. Vanaken jeli melihat pergerakan Lukaku dan mengirimkan umpan terobosan akurat. Meski belum bugar sepenuhnya, insting predator Lukaku tidak memudar; ia memenangi duel fisik dengan bek lawan dan menceploskan bola di menit ke-95 untuk mengunci kemenangan 2-0.
Ditambah dengan debut senior penyerang muda Lille, Matias Fernandez-Pardo, dari bangku cadangan, skuad Garcia kini tampak kembali bergairah. Belgia dijadwalkan menjamu Tunisia di Brussels pada hari Sabtu mendatang sebagai laga perpisahan terakhir sebelum terbang menuju markas turnamen mereka di Seattle.
