Lookman Cetak Gol Kemenangan, Nigeria Atasi Perlawanan Sengit Tanzania
Langkah Nigeria untuk memburu gelar kontinental keempat mereka dimulai dengan hasil positif meski harus bersusah payah. Pada Rabu (24/12) dini hari WIB di Stade de Fez, Super Eagles berhasil mengamankan kemenangan tipis 2-1 atas Tanzania dalam laga pembuka Grup C Piala Afrika 2025.
Meskipun mendominasi penguasaan bola di bawah guyuran hujan, juara Afrika tiga kali ini sempat dibuat frustrasi oleh barisan pertahanan rapat Taifa Stars. Gol dari Semi Ajayi dan Ademola Lookman akhirnya memastikan tiga poin penting, meski Tanzania sempat memberikan kejutan yang mengancam pesta Nigeria.
Dominasi dan Kebuntuan yang Pecah
Nigeria langsung menekan sejak peluit awal dibunyikan. Victor Osimhen, yang tampil penuh ambisi, mendapatkan beberapa peluang emas namun belum mampu menaklukkan kiper Tanzania, Zuberi Masudi, yang tampil gemilang di bawah mistar.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-36. Berawal dari tekanan beruntun, Alex Iwobi mengirimkan umpan silang akurat ke jantung pertahanan lawan. Bek tengah Semi Ajayi melompat paling tinggi dan menyundul bola ke sudut gawang, membawa Super Eagles unggul 1-0 hingga turun minum.
Baca juga: Piala Afrika 2025: Gol Salah Pastikan Kemenangan Mesir 2-1 atas Zimbabwe
Balasan Cepat dan Aksi Lookman
Pertandingan menjadi jauh lebih hidup setelah jeda. Pada menit ke-50, publik di Fez terdiam saat Tanzania berhasil menyamakan kedudukan. Memanfaatkan kelengahan lini belakang Nigeria, Charles M’Mombwa melepaskan tembakan keras yang gagal dihalau Stanley Nwabali.
Namun, kegembiraan Taifa Stars hanya bertahan dua menit. Pada menit ke-52, Ademola Lookman menunjukkan kelasnya sebagai salah satu penyerang terbaik Afrika saat ini. Mendapat ruang di tepi kotak penalti, bintang Atalanta tersebut melepaskan tendangan melengkung yang bersarang di pojok atas gawang, mengembalikan keunggulan Nigeria.
Baca juga: Gol Salto El Kaabi Bawa Maroko Menang 2-0 atas Komoro di Laga Pembuka AFCON
Drama Menit Akhir dan Klasemen Grup
Menit-menit terakhir menjadi ujian berat bagi skuad asuhan Éric Chelle. Tanzania nyaris mencuri satu poin di menit ke-87 andai Kelvin John mampu menyambar umpan silang matang di depan gawang yang sudah melompong.
Beruntung bagi Nigeria, skor 2-1 tetap bertahan hingga peluit panjang berbunyi. Hasil ini menempatkan Nigeria di posisi kedua Grup C, hanya kalah selisih gol dari Tunisia yang di pertandingan lain melibas Uganda dengan skor 3-1.
Berikutnya Nigeria akan menghadapi laga penentuan perebutan juara grup melawan Tunisia pada Minggu, 28 Desember. Kemenangan di laga tersebut akan memastikan tiket ke babak gugur lebih awal bagi Super Eagles.
