Drama tersaji di Moulay Hassan Stadium saat Aljazair memastikan tempat di babak delapan besar Africa Cup of Nations (AFCON) atau Piala Afrika 2025. Dalam laga babak 16 besar yang menguras fisik dan emosi, The Fennec Foxes berhasil menumbangkan Republik Demokratik Kongo dengan skor tipis 1-0 melalui babak perpanjangan waktu.

Pertandingan ini seolah ditakdirkan untuk berlanjut ke adu penalti sebelum pemain pengganti berusia 22 tahun, Adil Boulbina, muncul sebagai pahlawan. Gol spektakulernya di menit ke-119 memecah kebuntuan yang telah bertahan sepanjang dua jam pertandingan.

Kebuntuan yang Melelahkan

Sejak peluit pertama dibunyikan, kedua tim memperagakan disiplin pertahanan yang luar biasa. Aljazair, di bawah arahan Vladimir Petković, mendominasi penguasaan bola namun kesulitan membongkar struktur kompak The Leopards.

Baca juga: Salah: "Mesir Bukan Favorit di Piala Afrika Kali Ini"

DR Kongo justru hampir mencuri keunggulan di waktu normal melalui skema serangan balik. Cédric Bakambu sempat memaksa Luca Zidane melakukan penyelamatan gemilang, sementara sundulan Axel Tuanzebe dari situasi sepak pojok hanya melenceng tipis di samping gawang. 

Ketegangan memuncak saat Petković mengambil keputusan berani dengan menarik keluar sang kapten, Riyad Mahrez, di babak kedua untuk menyegarkan lini serang, sebuah perjudian yang pada akhirnya membuahkan hasil.

Momen Magis Boulbina

Memasuki babak tambahan, kiper DR Kongo, Lionel Mpasi, tampil bak pahlawan dengan menggagalkan peluang emas dari Farès Chaïbi dan Baghdad Bounedjah. Namun, ketangguhan Mpasi akhirnya runtuh di detik-detik akhir.

Baca juga: Osimhen Mengamuk, Nigeria Gilas Mozambik 4-0

Menerima bola di sisi kiri pertahanan lawan, Adil Boulbina melakukan penetrasi tajam ke arah tengah. Tanpa ragu, penyerang Al-Duhail tersebut melepaskan sepakan keras yang menghujam sudut atas gawang, memantul di sisi bawah mistar sebelum merobek jala. Stadion pun bergemuruh menyambut gol yang membawa Aljazair lolos dari lubang jarum.

Kemenangan ini memastikan Aljazair akan menantang Nigeria di babak perempat final yang akan digelar pada hari Sabtu mendatang. Duel ini merupakan ulangan semifinal AFCON 2019, sebuah kenangan manis bagi Aljazair yang kala itu keluar sebagai juara.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!