Mantan manajer Manchester United, Erik ten Hag, melontarkan kritik tajam terhadap Cristiano Ronaldo dengan menuduh penyerang asal Portugal tersebut tidak menjalani latihan secara maksimal selama periode kedua yang penuh konflik di Old Trafford. Ten Hag menilai sikap Ronaldo telah mengecewakan rekan-rekan setimnya sekaligus dirinya sebagai pelatih.

Dalam wawancara dengan The Athletic yang dipublikasikan pada Selasa (20/10/2026), Ten Hag mengungkapkan bahwa masalah profesionalisme dan kebugaran Ronaldo menjadi salah satu faktor yang memperburuk hubungan keduanya pada awal musim 2022-2023.

“Dia mengecewakan tim, dan dia juga mengecewakan saya, karena kami telah menyusun rencana bersamanya,” kata Ten Hag.

Pelatih asal Belanda itu mengakui tetap menghormati Ronaldo sebagai salah satu pemain terhebat dalam sejarah sepak bola. Namun, ia menegaskan bahwa reputasi seorang pemain tidak bisa membuatnya terbebas dari tuntutan dan tanggung jawab terhadap tim.

“Jelas, dia adalah salah satu pemain terbaik dalam sejarah sepak bola. Saya sangat menghormatinya. Namun, pada saat itu, sebagai seorang manajer, saya harus mengambil keputusan secara rasional dan mempertahankan para pemain yang saya kagumi,” ujar Ten Hag.

Ten Hag Soroti Kebugaran dan Sikap Ronaldo saat Latihan

Ten Hag mengungkapkan bahwa ia sempat mempertanyakan keseriusan Ronaldo dalam menjalani program latihan Manchester United. 

Salah satu contoh yang diangkatnya adalah setelah kekalahan 0-4 dari Brentford pada Agustus 2022, ketika para pemain diwajibkan menyelesaikan sesi lari sebagai bagian dari respons terhadap hasil buruk tersebut.

Baca juga: Carrick Sebut Hasil Imbang Manchester United Kontra Leeds sebagai Titik Awal Baru

Menurut Ten Hag, Ronaldo tidak menuntaskan seluruh putaran yang telah ditetapkan. Ia mengaku telah menegur sang penyerang karena merasa persiapan fisik dan kontribusinya belum memenuhi standar yang dibutuhkan tim.

“Saya mengonfrontasinya mengenai hal itu,” tutur Ten Hag.

Ia juga membantah anggapan bahwa tuntutannya terhadap Ronaldo semata-mata berkaitan dengan kewajiban melakukan pressing. Menurut Ten Hag, persoalan yang lebih mendasar adalah kemampuan sang pemain untuk mempersiapkan dirinya agar bisa tampil efektif sepanjang pertandingan.

“Dia tidak berlari, baik ketika kami menguasai bola maupun ketika tidak menguasai bola. Alasannya adalah karena dia tidak mempersiapkan dirinya dengan baik,” kata Ten Hag.

Ten Hag turut mengklaim bahwa Ronaldo pernah menyarankan rekan-rekan setimnya untuk menghemat tenaga saat berlatih. Bagi sang pelatih, pendekatan tersebut tidak tepat apabila seorang pemain belum mencapai tingkat kebugaran yang dibutuhkan untuk bersaing di level tertinggi.

Hubungan Memburuk hingga Ronaldo Tinggalkan MU

Hubungan Ronaldo dan Ten Hag semakin memburuk selama paruh pertama musim 2022-2023. Ronaldo beberapa kali kehilangan tempat di tim utama, sebelum insiden menolak masuk sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 2-0 atas Tottenham Hotspur pada Oktober 2022 memperbesar ketegangan di antara keduanya.

Baca juga: MU Lanjutkan Hasil Buruk usai Ditahan Imbang Leeds United 1-1

Situasi tersebut mencapai puncaknya setelah Ronaldo melontarkan kritik terbuka terhadap klub dan Ten Hag dalam wawancara dengan Piers Morgan. Pada November 2022, Manchester United mengumumkan bahwa kontrak pemain asal Portugal itu diakhiri berdasarkan kesepakatan bersama.

Ronaldo kemudian melanjutkan kariernya bersama klub Arab Saudi, Al-Nassr, pada awal 2023. Sementara itu, Ten Hag tetap menangani Manchester United hingga Oktober 2024, sebelum akhirnya kehilangan jabatan sebagai manajer.

Meski mengakui kekagumannya terhadap pencapaian Ronaldo, Ten Hag menegaskan bahwa setiap pemain harus menempatkan kepentingan kolektif di atas status individu. Menurutnya, klub besar memang harus mampu mendukung pemain bintangnya, tetapi pemain tersebut juga wajib bekerja keras demi kepentingan tim.

“Setiap tim besar harus merangkul pemain terbaiknya, tetapi pemain terbaik itu juga harus bekerja untuk tim,” tegas Ten Hag.

Pernyataan terbaru tersebut kembali membuka pembahasan mengenai hubungan yang berakhir buruk antara dua sosok penting Manchester United pada periode 2022. Hingga laporan ini ditulis, belum ada tanggapan Ronaldo terhadap kritik terbaru Ten Hag tersebut.