Spurs Masih Terancam Degradasi usai Takluk 2-1 di Kandang Chelsea
Sengitnya rivalitas dalam sebuah derbi London tidak pernah benar-benar luntur, bahkan ketika kedua tim raksasa ini sedang berada jauh dari papan atas Premier League. Dalam atmosfer yang luar biasa di Stamford Bridge, Chelsea berhasil memberikan hantaman keras bagi perjuangan Tottenham Hotspur untuk bertahan di kasta tertinggi. Skuad asuhan Calum McFarlane ini menyudahi perlawanan anak asuh Roberto De Zerbi dengan skor 2-1, membuat tim tamu harus menatap pekan terakhir dengan perasaan yang sangat waswas.
Bagi Chelsea, kemenangan ini sukses memutus tren tanpa kemenangan yang membuat frustrasi sekaligus menjaga asa matematis mereka untuk lolos ke kompetisi Eropa. Namun, sorotan utama malam ini tertuju pada London Utara, dan hantu degradasi yang kini nyata-nyata meneror Tottenham.
Gol Cantik Enzo Buka Keunggulan
Setelah melakukan rotasi skuad pasca-laga final FA Cup, Chelsea mampu beradaptasi lebih cepat dalam adu taktik malam ini. Di bawah sorotan lampu stadion, lini tengah The Blues memegang kendali penuh, dipimpin oleh performa luar biasa sang kapten, Enzo Fernández.
Kebuntuan pecah pada menit ke-18, berkat kejelian dan teknik luar biasa dari sang gelandang Argentina. Menerima sodoran bola matang dari Pedro Neto sekitar 35 meter dari gawang, Fernández melihat kiper muda Tottenham, Antonín Kinský, berdiri sedikit terlalu maju. Tanpa ragu, Fernández melepaskan tembakan melengkung spektakuler yang membuat Kinský terpaku, mengirim bola bersarang indah di pojok bawah gawang.
Baca juga: Audisi di Depan Mata, McFarlane Desak Skuad Chelsea Curi Perhatian Xabi Alonso
Spurs nyaris membalas sebelum turun minum. Mathys Tel, yang berulang kali merepotkan bek muda Josh Acheampong di sisi sayap, menyambut sebuah umpan silang dengan sundulan tajam, namun bola hanya membentur tiang gawang Robert Sánchez secara dramatis.
Santos Gandakan Keunggulan, Spurs Membalas
Babak kedua berjalan serupa dengan babak pertama: duel perebutan wilayah yang sengit diwarnai tekel-tekel keras dari kedua tim. Namun, efektivitas Chelsea dalam situasi transisi menjadi pembeda.
Pada menit ke-67, Fernández berubah peran dari pencetak gol menjadi pemberi asis. Ia memberikan umpan yang menemukan Andrey Santos yang merangsek naik. Pemain muda asal Brasil itu tetap tenang di depan gawang, menaklukkan Kinský untuk mencetak gol perdana sepanjang kariernya di Premier League.
Apresiasi tinggi patut diberikan kepada Tottenham yang menolak untuk menyerah begitu saja. Menyadari dampak buruk dari kekalahan telak, De Zerbi memasukkan James Maddison demi menyuntikkan kreativitas, dan perjudian itu membuahkan hasil dalam waktu lima menit.
Baca juga: Rival Pingin Tottenham Degradasi, De Zerbi Jadikan Motivasi
Pape Matar Sarr menemukan ruang di sisi luar dan melepaskan umpan dengan tumitnya yang disambut oleh Richarlison yang berdiri tanpa kawalan di tiang jauh.
Pertarungan Degradasi Menuju Titik Nadir
Lima belas menit terakhir berjalan kacau dan penuh ketegangan. Spurs mengabaikan disiplin taktis dan mengerahkan seluruh pemainnya ke depan demi mencari gol penyeimbang yang bisa menyelamatkan musim mereka. Mereka nyaris mendapatkannya di detik-detik akhir laga, namun sebuah tekel penyelamat kelas dunia dari Jorrel Hato berhasil memblok tembakan yang mengarah ke gawang. Aksi ini langsung membuat Robert Sánchez berlari dan memeluk bek muda tersebut sebagai bentuk perayaan.
Peluit panjang berbunyi, memastikan Chelsea keluar sebagai pemenang dalam derbi ini dan naik ke peringkat kedelapan, cukup untuk bermain di Conference League musim depan, namun masih belum aman dari kejaran Brentford dan Sunderland.
Bagi Tottenham, kenyataan yang ada kini sangat kelam dan kejam. Tertahan di peringkat bawah dengan 38 poin, hanya unggul tipis dua poin dari West Ham United, status Premier League mereka kini sepenuhnya bergantung pada laga hidup-mati di pekan terakhir melawan Everton di Tottenham Hotspur Stadium.
