Musim kompetisi mungkin akan segera berakhir bagi Chelsea, namun bagi para pemain di Stamford Bridge, libur musim panas tampaknya harus ditunda sejenak. Pelatih interim, Calum McFarlane, telah melempar peringatan keras kepada skuadnya, sisa laga musim ini adalah panggung audisi langsung di hadapan manajer baru mereka, Xabi Alonso.

Pengumuman resmi yang dirilis pada hari Minggu lalu mengonfirmasi bahwa Alonso, juru taktik yang membawa Bayer Leverkusen mencetak sejarah tak terkalahkan, akan resmi menukangi The Blues mulai 1 Juli 2026. Kedatangan pria asal Spanyol tersebut membawa angin segar sekaligus tekanan baru ke London Barat, setelah musim 2025/26 berjalan jauh dari ekspektasi menyusul pemecatan Enzo Maresca dan Liam Rosenior.  

Ujian Konsistensi di Penghujung Musim

Berbicara dalam konferensi pers di Cobham menjelang laga krusial kontra Tottenham Hotspur, McFarlane menegaskan bahwa rapor merah performa tim yang angin-anginan musim ini harus segera diakhiri jika para pemain masih ingin menjadi bagian dari proyek besar Alonso.

Baca juga: Chelsea Resmi Tunjuk Xabi Alonso Sebagai Pelatih Musim Depan

"Kita sudah melihat kemampuan mereka dan mereka perlu melakukannya secara lebih konsisten," kata McFarlane. "Dengan semua cedera di skuad kami, kami bermain imbang dengan Man City. Itu pertandingan yang seimbang, 50-50. [Antoine] Semenyo menentukan dengan kualitasnya, tetapi itu bisa saja pemain Chelsea. Itu menunjukkan level grup ini.

Di bawah arahan McFarlane yang naik jabatan menjadi pelatih interim menyusul pemecatan Liam Rosenior pada akhir April lalu, grafik performa Chelsea masih belum menunjukkan kestabilan yang diharapkan. 

Meski sempat mengukir sensasi dengan melaju hingga final Piala FA sebelum akhirnya takluk 1-0 dari Manchester City akhir pekan kemarin, performa mereka di kompetisi domestik masih terombang-ambing di papan tengah.

Bagi McFarlane, masalah terbesar Chelsea sepanjang musim ini bukanlah kurangnya talenta, melainkan kegagalan mempertahankan standar permainan dari pekan ke pekan.

"Kami belum melakukannya secara konsisten. Tetapi ada banyak perubahan. Banyak hal yang terjadi di klub. Bukan hak saya untuk mengatakan apa yang benar atau salah, tetapi itu dapat memengaruhi momentum, dapat memengaruhi grup. Ketika mereka dalam performa terbaiknya, mereka setara dengan siapa pun di Eropa,” tambahnya.

Saringan Ketat Menuju Era Baru

Xabi Alonso dikenal sebagai pelatih yang sangat menuntut kedisiplinan taktis yang ketat dan konsistensi penuh, fondasi utama yang ia gunakan saat meruntuhkan dominasi Bayern Munchen di Bundesliga. McFarlane percaya, proses penilaian dari Alonso sudah dimulai sejak detik ini, meskipun sang manajer belum menginjakkan kaki di lapangan latihan Cobham.

Baca juga: McFarlane Pasang Badan, Bantah Pemain Chelsea Kehilangan Motivasi

"Ini klub besar, kami memiliki pemain-pemain yang sangat menarik, beberapa pemain terbaik di dunia. Mereka telah menunjukkan kualitas yang kami miliki. Ini klub besar dan akan selalu menarik pemain dan manajer top,” ucapnya.

"Dia mengirimkan pesan teks kepada saya kemarin, saya akan merahasiakannya. Terutama seputar final. Kami telah melakukan percakapan singkat melalui pesan teks.

"Semua orang di klub sangat antusias. Seorang pelatih hebat, memiliki karier yang sangat bagus sejauh ini, memenangkan trofi-trofi besar. Karier bermain yang hebat. Dia akan mendapatkan banyak rasa hormat dari semua orang. Ini penunjukan yang sangat menarik."

Chelsea akan menjamu Tottenham Hotspur dalam laga derbi London yang sarat gengsi tengah pekan ini. Bagi para pemain The Blues, laga ini bukan lagi sekadar perebutan tiga poin atau gengsi wilayah, melainkan langkah awal untuk menyelamatkan karier mereka di bawah rezim baru yang akan segera dimulai.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!