Kamu bisa masuk kembali kapan saja.
Semua data dan riwayat kamu akan terhapus secara permanen.
Perburuan panjang Leeds United untuk mencari pengawal gawang utama akhirnya membuahkan hasil. Klub Premier League tersebut secara resmi mengumumkan perekrutan kiper tim nasional Inggris, James Trafford, dari Manchester City.
Pemain berusia 23 tahun tersebut diikat dengan kontrak berdurasi lima tahun yang akan menjaganya berada di Elland Road hingga Juni 2031. Untuk memuluskan kepindahan ini, Leeds United merogoh kocek hingga £40 juta ditambah klausul bonus. Harga tersebut menjadikan Trafford sebagai rekrutan termahal sepanjang sejarah klub, melampaui rekor £35,5 juta saat memboyong Georginio Rutter dari Hoffenheim pada awal 2023. Kepindahan ini sekaligus memecahkan rekor kiper Inggris termahal sepanjang sejarah.
Perekrutan Trafford menjadi langkah krusial bagi manajer Daniel Farke setelah Leeds kehilangan dua kiper senior mereka pada bursa transfer musim panas ini. Karl Darlow memutuskan hengkang ke Manchester United dengan status bebas transfer, sementara Illan Meslier menyusul berlabuh ke Arsenal.
Situasi tersebut praktis membuat posisi nomor satu di bawah mistar Leeds menjadi kosong. Trafford, yang merupakan target utama Leeds sepanjang musim panas, diproyeksikan langsung mengisi posisi kiper utama menjelang bergulirnya musim baru Premier League.
Baca juga: Sempat Tertinggal Dua Gol, Leeds United Bangkit dan Bungkam Liverpool 4-2
Lucas Perri dan Alex Cairns masih terdaftar di klub, meskipun Perri kehilangan posisinya dan digantikan oleh Darlow pada paruh kedua musim lalu serta tidak lagi tampil di Premier League setelah kekalahan 3-4 dari Newcastle pada 7 Januari.
"Saya tidak terlalu memikirkan soal pembuktian diri," kat Trafford kepada LUTV. "Saya tahu kemampuan saya sendiri. Saya turun ke lapangan, berusaha semaksimal mungkin, dan menikmati permainan saya. Apa pun yang menyertainya, ya begitulah adanya. Saya sangat antusias dan bahagia karena semuanya akhirnya rampung. Kini saya bisa mulai bersiap menghadapi musim baru dan fokus untuk segera bergabung dengan rekan-rekan tim minggu depan.
"Ini adalah klub yang luar biasa, penuh energi dan semangat—baik klubnya maupun para penggemarnya. Hal itu sangat berarti, karena energi dari tim, para pemain, dan suporter turut berkontribusi pada hasil serta performa, sekaligus membantu peningkatannya. Ini benar-benar tempat yang hebat bagi siapa saja—terlebih lagi bagi saya pribadi—untuk bermain."
Bagi Trafford, kepindahan ke Elland Road menandai berakhirnya periode singkat dalam perjalanan kariernya bersama Manchester City. Setelah dibeli kembali dari Burnley pada tahun lalu, peluang tampil reguler Trafford tertutup rapat menyusul kedatangan Gianluigi Donnarumma dari Paris Saint-Germain yang diplot sebagai pilihan utama Pep Guardiola.
Baca juga: Harry Wilson Resmi Bergabung Dengan Leeds United dari Fulham
Meskipun demikian, Trafford masih mampu mencatatkan 17 penampilan di semua kompetisi bersama The Cityzens musim lalu dengan torehan delapan clean sheet. Trafford juga masuk dalam skuad tim nasional Inggris pada gelaran Piala Dunia 2026 di Amerika Utara.
Trafford menjadi rekrutan permanen ketiga Leeds United pada musim panas ini setelah kedatangan bek Tarik Muharemovic dan penyerang Harry Wilson. Sang penjaga gawang diperkirakan akan melakoni debutnya dalam rangkaian laga uji coba pra-musim, sebelum Leeds memulai laga perdana Premier League melawan Nottingham Forest akhir bulan ini.
