Jamie Vardy Tinggalkan Leicester City pada Akhir Musim
Bomber Premier League asal Inggris Jamie Vardy telah mengumumkan dirinya akan meninggalkan Leicester City pada akhir musim 2024-25 ini setelah membela the Foxes selama 13 tahun.
Vardy didatangkan dari tim divisi kelima Fleetwood Town seharga satu juta pound pada 2012. Sejak itu ia telah menjadi salah satu pemain terbaik klub, memenangkan Premier League dan FA Cup.
Dari Non-Liga Menjadi Juara Premier League
Perjalanan Vardy dari sepak bola non-liga menjadi bintang Premier League adalah salah satu kisah paling inspiratif dalam sepak bola Inggris.
Direkrut dari Fleetwood Town pada tahun 2012 seharga £1 juta, ia menjadi tokoh penting dalam kemenangan Leicester dalam Premier League 2015–16 yang luar biasa, mengalahkan peluang 5.000 banding 1. Ia juga mengklaim Sepatu Emas Premier League pada musim 2019–20 dengan 23 gol.
Selama kariernya di Leicester, Vardy telah mencetak 198 gol dalam 496 penampilan, menjadikannya salah satu pencetak gol terbanyak sepanjang masa klub.
Perpisahan yang Sulit
Pengumuman ini muncul tak lama setelah Leicester terdegradasi dari Premier League, menyusul kekalahan kandang 1-0 dari Liverpool. Klub tersebut telah menderita sembilan kekalahan kandang berturut-turut tanpa mencetak gol—sebuah rekor di liga papan atas Inggris.
Dalam pesan perpisahannya, Vardy menyampaikan rasa terima kasih yang sebesar-besarnya kepada para pendukung dan staf klub.
"Kepada para penggemar Leicester, saya sangat sedih hari ini akan tiba, tetapi saya tahu hari itu akan tiba pada akhirnya," katanya dalam pernyataan video.
"Setelah 13 tahun yang luar biasa di klub ini, dengan banyak kesuksesan dan beberapa kegagalan, akhirnya tiba saatnya untuk mengakhirinya.”
Baca juga: Terdegradasi dari Premier League, Vardy Sebut Performa Leicester Memalukan
"Saya sangat sedih karenanya, tetapi saya pikir waktunya tepat. Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Anda semua karena telah menerima saya sebagai salah satu dari Anda.”
"Leicester akan selalu memiliki tempat yang besar di hati saya dan saya akan memastikan bahwa saya akan terus mengikuti jejaknya di tahun-tahun mendatang untuk apa yang saya harap akan menjadi kesuksesan yang lebih besar bagi klub ini.”
"Untuk saat ini, ini adalah perpisahan saya, tetapi Anda akan segera melihatnya lagi, saya janji. Terima kasih."
Perjalanan Vardy Selanjutnya
Di usianya yang ke-38, Vardy belum mengumumkan pengunduran dirinya. Laporan menunjukkan bahwa ia sedang mempertimbangkan tawaran dari klub-klub di Major League Soccer dan Saudi Pro League. Belum ada keputusan resmi yang dibuat terkait langkah selanjutnya.
Ketua Leicester City Aiyawatt Srivaddhanaprabha memuji Vardy sebagai "sosok yang unik dan istimewa," mengungkapkan rasa terima kasih yang mendalam atas kontribusinya dan memastikan dia akan disambut dengan hangat di klub kapan saja.
Kepergian Vardy menandai berakhirnya sebuah era bagi Leicester City, meninggalkan warisan yang akan dikenang selama beberapa generasi.
