Chelsea memiliki satu pemain di tim akademi mereka yang digadang-gadang bakal menjadi bintang pada masa depan. Dia adalah Josh Acheampong.

Keyakinan The Blues kepada pemuda berusia 18 tahun yang berposisi sebagai bek kanan tersebut bahkan terlihat dari sodoran kontrak baru meski kontrak sang pemain saat ini masih tersisa hingga 2026.

Namun, hubungan keduanya justru tengah tidak harmonis karena Acheampong yang menolak menandatangani tawaran tersebut. Dampaknya, Chelsea memutuskan untuk mengasingkannya, bukan hanya dari tim utama, bahkan dari tim junior.

Pelatih tim senior Chelsea, Enzo Maresca, bahkan sampai turun tangan untuk menyelesaikan masalah ini. Juru taktik asal Italia tersebut mengaku bahwa dirinya sempat berdiskusi langsung dengan Acheampong. Maresca menegaskan bahwa sang pemain memiliki masa depan di Chelsea.

Bahkan, andai masalah ini tidak terjadi, Maresca memastikan bahwa Acheampong bakal masuk ke dalam tim yang akan bermain tandang melawan Panathinaikos di Liga Eropad pada Jumat (25/10) dini hari WIB.

“Saya kasihan kepada Josh. Pertandingan semacam ini bisa menjadi kesempatan untuknya. Saya mengobrol dengannya secara personal sekitar tiga pekan lalu soal situasinya. Obrolan kami sangatlah positif,” kata Maresca dikutip talkSPORT.

“Ini sangat disayangkan karena saya sangat merasa Josh memiliki potensi untuk menjadi pemain top. Dia masih 18 tahun. Banyak hal yang masih bisa berubah darinya. Dia sangat berpotensi menjadi pemain penting untuk Chelsea,” tegasnya.

Maresca menduga bahwa situasi ini terjadi akibat orang-orang di sekitar Acheampong memberikan sarang yang tidak tepat. Namun, terlepas dari itu semua, Maresca berharap agar sang pemain bakal berubah pikiran pada akhirnya.

“Ini sangatlah penting bagi klub dan merupakan tujuan kami agar tidak kehilangannya. Hal pertama yang harus kami lakukan adalah menemukan solusi soal kontraknya, soal masa depannya. Ini adalah situasi yang buruk untuknya,” ucap Maresca.

“Saya tidak tahu apakah orang-orang yang mencoba menyelesaikan masalah ini membantunya atau tidak. Saya sangat menyukai Josh dan ingin dia bersama kami di sini. Namun, itu tidak memungkinkan,” pungkas pelatih yang baru ditunjuk oleh Chelsea pada awal musim ini tersebut.

Sebagai catatan, Acheampong sudah bergabung dengan Chelsea sejak berusia 8 tahun. Hingga kini, ia sudah mencatatkan dua penampilan di tim utama.

Debutnya terjadi pada musim lalu saat klub masih dilatih oleh Mauricio Pochettino. Sementara pada musim ini, Maresca memainkannya dalam laga babak ketiga Piala Liga melawan Barrow pada September silam di mana Chelsea menang dengan skor 5-0.