Drama di Craven Cottage, Man United Ditahan Imbang Fulham 1-1
Manchester United gagal meraih kemenangan perdana mereka di Premier League musim 2025/26 setelah ditahan imbang 1-1 oleh tuan rumah Fulham dalam laga pekan kedua di Craven Cottage, Minggu (24/8) malam WIB.
Sempat unggul melalui gol bunuh diri, Setan Merah akhirnya harus puas berbagi poin setelah gol telat dari pemain pengganti Fulham.
United Gagal Manfaatkan Peluang Emas
Laga dimulai dengan tempo yang cukup tinggi. Manchester United, yang datang ke London dengan misi bangkit setelah kekalahan di pekan pertama melawan Arsenal, langsung mengambil inisiatif serangan.
Penyerang anyar, Bryan Mbeumo dan Matheus Cunha, terlihat berusaha membangun koneksi di lini depan. Namun, kokohnya pertahanan Fulham yang dikawal Joachim Andersen dan Calvin Bassey membuat serangan United kerap buntu.
Peluang emas datang untuk Manchester United pada menit ke-38 ketika mereka dihadiahi penalti setelah Calvin Bassey dianggap melakukan pelanggaran di kotak terlarang.
Sayangnya, Bruno Fernandes yang maju sebagai algojo gagal menuntaskan tugasnya dengan baik. Tendangan sang kapten melambung tinggi di atas mistar gawang Bernd Leno. Kegagalan ini seakan mengikis kepercayaan diri United dan memberi semangat tambahan bagi skuat asuhan Marco Silva. Babak pertama pun berakhir dengan skor kacamata, 0-0.
Baca juga: Gol Tunggal Calafiori Bawa Arsenal Menang 1-0 atas Manchester United
Gol Bunuh Diri dan Penyelamat Tuan Rumah
Memasuki babak kedua, United kembali menekan. Hasilnya, pada menit ke-58, gol yang dinanti akhirnya tercipta, meski datang dari cara yang tidak terduga.
Sebuah tendangan sudut yang dieksekusi dengan baik oleh Bryan Mbeumo disambut dengan sundulan oleh bek muda Leny Yoro. Bola sejatinya mengarah ke gawang, namun berbelok arah setelah mengenai striker Fulham, Rodrigo Muniz, dan masuk ke gawangnya sendiri. Skor 1-0 untuk Manchester United.
Keunggulan ini ternyata tidak bertahan lama. Fulham menunjukkan karakter pantang menyerah. Setelah gol bunuh diri tersebut, mereka memasukkan beberapa pemain berkarakter menyerang, termasuk eks pemain Arsenal Emile Smith Rowe.
Keputusan Marco Silva berbuah manis. Pada menit ke-73, sebuah skema serangan balik cepat berhasil dilancarkan Fulham. Alex Iwobi, mantan pemain Arsenal lainnya, melakukan tusukan dari sisi kanan dan mengirim umpan matang ke dalam kotak penalti. Tanpa pengawalan ketat, Emile Smith Rowe dengan tenang menyambar bola dan mencetak gol perdananya untuk klub, sekaligus menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Baca juga: Marco Silva Kecam Strategi Pasif Fulham di Bursa Transfer
Tanpa Gol di Sisa Laga
Sisa waktu pertandingan menjadi ajang jual beli serangan. Kedua tim sama-sama mencari gol kemenangan, tetapi disiplinnya lini belakang masing-masing tim membuat skor imbang 1-1 bertahan hingga peluit panjang berbunyi. Masuknya Benjamin Sesko ke lini serang United pun masih belum mampu membuat perbedaan.
Dengan hasil ini, Fulham mengumpulkan dua poin dari dua pertandingan, sementara Manchester United baru mengemas satu poin dan masih tertahan di papan bawah klasemen sementara. Hasil ini tentu menjadi sorotan besar, terutama bagi Manchester United yang berambisi mengawali musim dengan lebih baik.
