Arsenal Terpeleset, Lewis-Potter Buyarkan Kemenangan di Kandang Brentford
Harapan Arsenal untuk memperlebar jarak di puncak klasemen Premier League harus tertahan di Gtech Community Stadium pada Jumat (13/2). Skuad asuhan Mikel Arteta terpaksa pulang dengan hanya satu poin setelah ditahan imbang 1-1 oleh tuan rumah Brentford dalam laga pekan ke-26 musim 2025-26.
Hasil ini membuat keunggulan The Gunners atas Manchester City di peringkat kedua kini terpangkas menjadi empat poin saja. Dengan 12 pertandingan tersisa, perburuan gelar juara dipastikan akan semakin memanas menjelang garis finis di bulan Mei mendatang.
Arsenal Buka Keunggulan
Tanpa diperkuat bek andalan William Saliba yang absen karena sakit, Arsenal tampak kesulitan menembus pertahanan gerendel Brentford di babak pertama.
Baca juga: Mikel Arteta Beri Penghormatan untuk Thomas Frank Usai Pemecatan di Tottenham
The Bees, di bawah asuhan pelatih interim Keith Andrews, tampil sangat terorganisir dan fisik, memaksa Arsenal menunggu hingga menit ke-61 untuk mencatatkan tembakan tepat sasaran pertama mereka.
Namun, tembakan pertama itu langsung berbuah gol. Berawal dari penetrasi di sisi sayap, bek kiri Piero Hincapie melepaskan umpan silang akurat yang disambut oleh sundulan tajam Noni Madueke.
Bola bersarang di pojok kiri gawang Caoimhin Kelleher, memicu perayaan emosional dari Mikel Arteta di pinggir lapangan.
Chaos Lewat Lemparan Ke Dalam
Kegembiraan Arsenal hanya bertahan sepuluh menit. Brentford, yang dikenal mematikan dalam situasi bola mati, memanfaatkan senjata andalan mereka: lemparan ke dalam jarak jauh.
Pada menit ke-71, Michael Kayode mengirimkan bola lambung ke jantung pertahanan Arsenal. Sepp van den Berg berhasil memenangi duel udara dan memberikan bola pantul yang langsung disambar oleh Keane Lewis-Potter dengan sundulan sambil menjatuhkan diri. David Raya tak berdaya menghalau bola, dan skor berubah menjadi 1-1.
"Kita harus melakukan pekerjaan kita dan kita harus datang ke semua tempat ini, sama seperti tim-tim lainnya, dan kita tahu betapa sulitnya itu," kata Arteta.
"Anda harus berada dalam performa terbaik di setiap pertandingan dan memiliki keberuntungan yang Anda butuhkan juga dalam pertandingan untuk meraih tiga poin setiap minggu."
Baca juga: Arteta Sebut Guardiola Manajer Terbaik di Tengah Panasnya Persaingan Gelar
Drama Menit Akhir
Sepuluh menit terakhir pertandingan berubah menjadi laga terbuka yang menegangkan. Penyerang Brentford, Igor Thiago, hampir saja membalikkan keadaan saat ia lolos dari jebakan offside, namun tendangannya masih melambung di atas mistar.
Di masa injury time, giliran Gabriel Martinelli yang mendapatkan peluang emas dalam situasi satu lawan satu. Akan tetapi, Caoimhin Kelleher melakukan penyelamatan gemilang untuk memastikan satu poin bagi tuan rumah, yang kini tetap kokoh di posisi ketujuh klasemen.
Hasil ini membuat Arsenal masih berada di posisi puncak dengan 57 poin dari 26 laga. Sementara Brentford berada di posisi ketujuh dengan 40 poin.
