Pelatih AC Milan, Paulo Fonseca, mengonfirmasi bahwa ia akan memainkan Rafael Leao sejak awal ketika mereka menghadapi Real Madrid dalam matchday keempat Liga Champions 2024/2025, Rabu (6/11) dini hari WIB.

Pasalnya, dalam tiga pertandingan terakhir di Serie A, bintang asal Portugal tersebut selalu bermain sebagai pemain cadangan. Fonseca tidak menjelaskan secara rinci alasan di balik keputusan tersebut. Ia hanya menyatakan bahwa dirinya tahu yang terbaik untuk tim.

Komentar Paulo Fonseca

“Dia (Rafael Leao) akan bermain sejak awal besok. Kami berharap dia bisa melakukan apa yang biasanya dia lakukan. Saya tahu apa yang penting untuk saya dan tim,” ungkapnya dikutip Football Italia.

“Memang normal anda membicarakan situasi seperti ini, tetapi saya harus mengikuti keyakinan saya sendiri,” tegas pelatih yang juga berasal dari Portugal tersebut.

Sepanjang musim ini, Leao memang belum tampil secara maksimal. Dari 12 pertandingan yang sudah dimainkan di seluruh kompetisi, pemain berusia 25 tahun itu baru mencetak 1 gol dan 4 assist saja.

Penurunan performa dari Leao berdampak besar untuk AC Milan yang memang melewati musim yang cukup mengecewakan. Di Serie A, saat ini mereka hanya berada di posisi ketujuh saja dengan 17 poin.

Sementara di Liga Champions, dari tiga pertandingan yang sudah dilalui, Rossoneri hanya bisa meraih 1 kemenangan dan 2 laga lainnya berakhir dengan kekalahan.

Pertandingan Lawan Real Madrid Jadi Ujian

Oleh karenanya, Fonseca pun mengaku bahwa pertandingan melawan Real Madrid nanti bakal menjadi ujian bagi timnya. Dengan status Los Blancos sebagai juara bertahan Liga Champions, kualitas AC Milan akan terlihat pada laga tersebut.

“Pertandingan seperti ini mendatangkan banyak motivasi. Ini adalah kesempatan yang hebat. Real Madrid adalah favorit untuk memenangi Liga Champions. Bagi kami, ini adalah kesempatan untuk membuktikan nilai kami, menghadapi para pemain tanpa rasa takut, dengan keberanian, karena kami yakin bisa menampilkan permainan yang bagus,” pungkas Fonseca.