Bintang Arsenal Bukayo Saka mengatakan timnya telah membuktikan kualitasnya dengan mengalahkan juara bertahan Real Madrid di perempat final Champions League.

Arsenal tampil gemilang dengan memenangkan dua leg pertandingan di babak delapan besar ini. Setelah menang meyakinkan 3-0 di Emirates Stadium pada leg pertama, the Gunners berhasil mengatasi tekanan di Bernabeu dengan kemenangan 2-1 pada leg kedua.

Arsenal Singkirkan Real Madrid di Bernabeu

Arsenal mengamankan kemenangan 2-1 atas Real Madrid di Santiago Bernabéu pada, melengkapi kemenangan agregat 5-1 untuk melaju ke semifinal Champions League untuk pertama kalinya sejak 2009. 

Bukayo Saka membuka skor pada menit ke-65, menebus kesalahannya setelah gagal penalti di babak pertama. Vinícius Júnior menyamakan kedudukan untuk Real Madrid dua menit kemudian, tetapi Gabriel Martinelli memastikan kemenangan untuk Arsenal dengan golnya di masa tambahan waktu. 

Meskipun mengawali dengan baik, Real Madrid tidak dapat membalikkan defisit 3-0 dari leg pertama. Penalti yang diberikan kepada mereka dibatalkan oleh VAR, menambah rasa frustrasi mereka. Pergantian Kylian Mbappé pada menit ke-75 karena cedera pergelangan kaki ringan semakin melemahkan upaya mereka.

Baca juga: Arteta Dapat Wejangan dari Guardiola Sebelum Arsenal Singkirkan Real Madrid

Buktikan diri di Eropa

Setelah penampilan gemilang di leg pertama, Arsenal harus menghadapi Real Madrid di Bernabeu, stadion di mana Madrid tampil ganas dan memiliki sejarah untuk membalikkan kedudukan di kompetisi Eropa ini.

Namun dengan tekanan tersebut, para pemain Arsenal tampil tenang di atas lapangan hijau. Arteta pun tidak bisa lebih bangga lagi dengan para pemainnya, apalagi dengan musim buruk Arsenal yang dihantam badai cedera.

"Kami menunjukkan bahwa kami bisa bermain di Eropa dan mengalahkan salah satu tim terbaik di dunia, baik di kandang maupun tandang. Kami sangat bangga dengan tim ini," kata Saka kepada TNT Sports.

"Malam ini merupakan pernyataan yang besar dan saya sangat senang untuk semua orang."

Gagal Penalti Tak Runtuhkan Kepercayaan Diri

Saka bisa saja menutup laga ini lebih awal ketika mendapatkan penalti di awal pertandingan. Namun pemain 23 tahun ini memutuskan untuk melepaskan tembakan cungkil, yang bisa dimentahkan kiper Madrid Thibaut Courtois.

Untungnya Saka tetap tenang menjalani pertandingan, hingga kesempatan selanjutnya ketika akhirnya bisa mencungkil bola untuk membuka skor.

"Itu bisa saja terjadi. Saya mencoba sesuatu, tetapi tidak berhasil. Saya yakin akan mencetak gol malam ini," ujar Saka.

"Saya belajar setiap saat. Malam ini, saya lebih fokus menikmati kemenangan dan kemudian saya akan meninjaunya dengan benar."

Arsenal akan menghadapi Paris Saint-Germain di semifinal, menandai tonggak penting dalam perjalanan mereka di Eropa. 

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!