Kemenangan 2-1 Liverpool atas Southampton di Carabao Cup pada Rabu (24/) dini hari seharusnya menjadi momen untuk merayakan, namun bagi manajer Arne Slot, rasanya lebih seperti rasa frustrasi yang mendalam. 

Meskipun penyerang Hugo Ekitike muncul sebagai pahlawan dengan gol telatnya, ia dengan cepat berubah menjadi penyebab kemarahan sang manajer setelah tindakan bodoh yang berujung pada kartu merah.

Dari Pahlawan Jadi Pesakitan

Ekitike, yang masuk sebagai pemain pengganti, menjadi pahlawan dengan mencetak gol di menit ke-85. Ia menyambut umpan silang dengan penyelesaian yang klinis, membuat skor menjadi 2-1 dan seolah mengunci kemenangan bagi The Reds. 

Namun, di tengah euforia tersebut, pemain asal Prancis ini melepas jerseynya di depan para suporter Anfield.

Baca juga: Gol Debut Isak dan Kartu Merah Ekitike, Liverpool Menang 2-1 Southampton

Tindakan tersebut, yang secara otomatis berujung pada kartu kuning kedua, membuat Ekitike diusir dari lapangan. Slot, yang terlihat tegang di pinggir lapangan, tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya. 

Slot Berang Soal Ekitike

Konferensi pers pasca pertandingan menjadi ajang bagi sang manajer untuk melampiaskan kekesalannya. Apalagi setelah pemainnya tersebut menerima dua kartu kuning yang tidak perlu.

"(Kartu kuning) pertama sudah tidak perlu dan, sampai batas tertentu, bodoh, karena Anda harus mengendalikan emosi," kata Slot. 

"Untuk yang kedua, saya bilang kepadanya, kalau Anda mencetak gol di final Liga Champions pada menit ke-87 setelah mengungguli tiga pemain dan menceploskannya ke pojok atas gawang … saya mungkin bisa mengerti dia bilang: 'Ini semua tentang saya.'”

“Tapi saya kuno. Kalau saya mencetak gol seperti ini, saya pasti akan menghampiri Federico Chiesa dan bilang: 'Gol ini semua tentang Anda, ini bukan tentang saya.' Tidak perlu, tidak cerdas, Anda bilang bodoh, saya juga langsung bilang bodoh."

Ekitike Minta Maaf

Insiden ini membayangi kemenangan Liverpool yang susah payah dan menyoroti kekhawatiran yang ada tentang disiplin pemain. Ekitike, yang seharusnya menjadi pahlawan, kini akan absen di pertandingan  Premier League di kandang Crystal Palace karena skorsing tersebut, meninggalkan Slot dengan satu masalah lagi untuk diselesaikan. 

Baca juga: Gravenberch Gemilang, Liverpool Bekuk Everton 2-1

Usai pertandingan, pemain yang baru didatangkan dari Eintracht Frankfurt ini pun langsung memberikan permintaan maaf.

“Mengendalikan emosi selalu merupakan hal terbaik. Jika tidak bisa, lakukan dengan cara yang tidak berujung kartu kuning," tulis sang penyerang di Instagram. 

"Saya sangat bersemangat malam ini untuk membantu tim meraih kemenangan lagi di sini... emosi saya meluap malam ini. Saya mohon maaf kepada seluruh keluarga Red."

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!