Liverpool berhasil melangkah ke babak keempat Carabao Cup pada Rabu (24/9) dini hari WIB, namun kemenangan 2-1 mereka atas Southampton di Anfield diwarnai oleh drama gol debut dan kartu merah yang ceroboh. 

Pasukan Arne Slot, yang melakukan rotasi besar-besaran, harus bekerja keras untuk menyingkirkan tim Championship tersebut yang nyaris membuat kejutan.

Isak Cetak Gol Perdana

Manajer Arne Slot, yang menurunkan 11 pemain berbeda dari pertandingan liga sebelumnya saat menang melawan Everton, memberikan debut kompetitif kepada beberapa rekrutan barunya, termasuk kiper Giorgi Mamardashvili dan bek Giovanni Leoni. 

Baca juga: Gravenberch Gemilang, Liverpool Bekuk Everton 2-1

Penyerang Alexander Isak, yang didatangkan dengan memecahkan rekor transfer, juga mendapatkan kesempatan untuk tampil sebagai starter untuk kedua kalinya.

Awalnya, Southampton, yang dilatih oleh Will Still, menunjukkan bahwa mereka bukanlah tim yang bisa dianggap remeh. Mereka tampil tanpa rasa takut, menekan lini belakang Liverpool dan bahkan nyaris unggul ketika tembakan Adam Armstrong membentur mistar gawang.

Namun, tak lama setelah peluang emas Southampton, Liverpool memecah kebuntuan. Berawal dari kesalahan umpan kiper Alex McCarthy, Federico Chiesa dengan cepat merebut bola dan memberikan umpan matang kepada Alexander Isak. 

Tanpa kesalahan, striker Swedia itu dengan tenang menyarangkan bola ke gawang, mencetak gol perdananya untuk klub dan membuat Anfield bergemuruh. Gol tersebut menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0 untuk tuan rumah.

Drama di Babak Kedua

Babak kedua berjalan dengan alur yang sama. Liverpool berupaya mencari gol kedua, tetapi Southampton tetap gigih. Pada menit ke-76, mereka berhasil menyamakan kedudukan melalui gol Shea Charles yang memanfaatkan kesalahan fatal dari Wataru Endo. Sundulan yang salah antisipasi dari Endo membuat bola jatuh di kaki Charles, yang dengan mudah menceploskan bola ke gawang yang kosong.

Saat pertandingan tampaknya akan berlanjut ke babak adu penalti, pemain pengganti Hugo Ekitike muncul sebagai pahlawan dan pesakitan dalam satu momen. Pada menit ke-85, penyerang asal Prancis itu berhasil mencetak gol kemenangan setelah menerima umpan dari Chiesa. 

Baca juga: Liverpool Menang Dramatis 3-2 atas Atletico Madrid

Namun, dalam euforia merayakan gol tersebut, Ekitike melepas jerseynya, sebuah tindakan yang membuatnya mendapatkan kartu kuning kedua dan diusir dari lapangan.

Awal Sempurna The Reds

Dengan 10 pemain, Liverpool harus berjuang keras di sisa waktu pertandingan, tetapi pertahanan mereka berhasil menahan semua serangan terakhir dari Southampton. 

Kemenangan ini memastikan Liverpool berhasil meraih tujuh kemenangan dari tujuh laga di semua kompetisi musim ini dan memberikan Arne Slot satu lagi pelajaran berharga tentang kedalaman skuadnya, meskipun ia pasti akan kecewa dengan kartu merah yang tidak perlu dari Ekitike.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!