Manajer Arsenal, Mikel Arteta, membawa kabar segar bagi para pendukung The Gunners menjelang laga krusial perempat final Carabao Cup. Arteta mengonfirmasi bahwa penyerang asal Brasil, Gabriel Jesus, berada dalam kondisi fisik yang prima dan siap diturunkan sejak menit awal saat menjamu Crystal Palace di Emirates Stadium, Rabu (24/12) dini hari WIB.

Kabar ini menjadi angin segar mengingat jadwal padat yang tengah dihadapi Arsenal, sekaligus memberikan kesempatan bagi Jesus untuk kembali menemukan ketajamannya setelah sempat terpinggirkan oleh masalah kebugaran dan rotasi skuat.

Lampu Hijau untuk Sang Penyerang

Arteta menegaskan bahwa Jesus telah menunjukkan progres luar biasa dalam sesi latihan terakhir. 

Sang manajer merasa ini adalah saat yang tepat untuk memberikan tanggung jawab lini depan kepada pemain bernomor punggung 9 tersebut.

Baca juga: Akhiri Penantian Panjang, Jesus Siap Kembali Merumput Bersama Arsenal

“Dia sudah siap. Dan Anda bisa tahu itu, Anda bisa melihat sekarang, tidak hanya dalam pertandingan, setiap hari dalam latihan, betapa dia menginginkannya. Jadi dia akan segera pantas mendapatkan kesempatan,” katanya.

"Saya pikir itu mungkin kualitas terbesar Gabi, menyatukan orang, terhubung dengan orang, menciptakan banyak ketidakpastian pada lawan.”

"Ketika Anda melihatnya [pada hari Sabtu melawan Everton], jumlah ruang yang dia kuasai, itu adalah kualitas terbesarnya, jadi kita perlu memanfaatkannya."

Sejak pemain Brasil itu kembali dari cedera ACL, Jesus telah tampil tiga kali sebagai pemain pengganti melawan Club Brugge, Wolves, dan Everton dan belum pernah menjadi starter musim ini.

Jesus memiliki catatan bagus melawan Palace, mencetak lima gol dalam dua pertandingan melawan mereka pada Desember tahun lalu, termasuk hat-trick di perempat final Piala Carabao musim lalu.

Rotasi Cerdas di Carabao Cup

Meskipun Arteta berambisi membawa Arsenal meraih trofi pertama mereka musim ini, ia tetap harus bijak dalam mengelola menit bermain para pemain kuncinya di tengah jadwal padat. 

Dengan menghadapi Crystal Palace di babak delapan besar, Arteta kemungkinan besar akan melakukan kombinasi antara pemain senior dan talenta muda.

Baca juga: Kering Gol di Arsenal, Arteta Masih Tetap Optimis dengan Gyökeres

Selain Jesus, beberapa nama seperti Ethan Nwaneri, Noni Madueke, dan Kepa Arrizabalaga diprediksi akan mengisi susunan pemain starter guna memberikan waktu istirahat bagi pemain utama, sebelum kembali berjibaku di Premier League.

“Kami sudah terbiasa. Saya rasa satu-satunya minggu yang kami butuhkan untuk persiapan adalah minggu ini. Sisanya, saya rasa, setidaknya sampai Februari, akan seperti ini. Kami sudah terbiasa menghadapinya. Kami memiliki kesempatan indah untuk melaju ke semifinal kompetisi, jadi kami akan siap,” jelas Arteta.

“Sekarang yang terpenting adalah Carabao Cup melawan Palace, karena itu pertandingan yang bagus. Kami menjalaninya pertandingan demi pertandingan. Menang dan tampil baik di setiap pertandingan akan membantu Anda untuk pertandingan berikutnya, jadi sekarang fokus penuh pada itu.”

Kemenangan di laga ini tidak hanya berarti satu langkah lebih dekat menuju trofi di Wembley, tetapi juga menjadi ajang pembuktian bagi Gabriel Jesus bahwa dirinya masih merupakan bagian integral dari proyek ambisius Mikel Arteta di London Utara.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!