Saliba Ukir Masa Depan di London Utara, Bertekad Isi Lemari Trofi Arsenal
William Saliba telah mengakhiri spekulasi panjang mengenai masa depannya dengan meneken kontrak jangka panjang baru di Arsenal pada Selasa (30/9). Lebih dari sekadar komitmen finansial, bek tengah Prancis berusia 24 tahun itu secara terbuka menyatakan ambisinya: membawa kejayaan dan trofi-trofi besar kembali ke Stadion Emirates, menegaskan perannya sebagai pilar utama proyek ambisius Mikel Arteta.
Saliba, yang telah bertransformasi menjadi salah satu bek terbaik di Premier League sejak kembali dari masa pinjaman di Marseille, dilihat oleh hierarki klub sebagai fondasi pertahanan Arsenal untuk satu dekade ke depan.
Ungkap Ambisi Juara
Usai meneken kontrak baru tersebut, Saliba tak menutupi hasratnya untuk menorehkan sejarah bersama The Gunners.
"Kami menginginkan segalanya," ujarnya kepada TNT Sports menjelang pertandingan kandang Arsenal melawan Olympiacos di Liga Champions.
Baca juga: William Saliba Resmi Teken Kontrak Jangka Panjang Baru di Arsenal
"Kami bermain di setiap kompetisi untuk menang. Saya merasa betah di sini, kami punya tim yang bagus, staf yang bagus, pelatih yang bagus, kami selalu dekat dengan kemenangan, jadi saya ingin bertahan dan memenangkan gelar bersama klub ini."
Perpanjangan kontrak ini dipandang sebagai kemenangan besar bagi Direktur Olahraga Andrea Berta dan Manajer Mikel Arteta, yang menjadikan Saliba prioritas utama. Saliba dan kompatriotnya, Gabriel Magalhães, telah membentuk salah satu duet bek tengah yang paling kokoh dan seimbang di Eropa.
Perjalanan Panjang Menuju Juara
Sejak Saliba menjadi starter reguler, Arsenal telah mencapai tingkat konsistensi pertahanan yang jarang terlihat dalam beberapa musim terakhir. Kemampuannya untuk membawa bola ke depan dengan tenang, kecepatan yang fantastis, serta keunggulan fisik dalam duel udara dan darat, menjadikannya bek modern yang komplet.
Baca juga: Arteta Puji Comeback Luar Biasa Arsenal Lawan Newcastle
Arsenal sendiri saat ini berada di peringkat kedua pada klasemen sementara Premier League, berjarak dua poin dari juara bertahan Liverpool. Sementara Arsenal sudah memenangkan laga perdana di fase liga Champions League, dan akan melanjutkan tren positif usai mencapai semifinal musim lalu.
Upaya untuk meraih trofi pertama sejak FA Cup 2020 lalu ini tercermin di bursa transfer lalu, di mana mereka menghabiskan sekitar 250 juta pound untuk mendatangkan pemain baru dan juga pelapis.
"Di setiap posisi, kami punya satu pemain lagi yang bisa jadi starter," kata Saliba. "Semua pemain di bangku cadangan juga bisa jadi starter. Ini bagus karena kami saling mendorong untuk menjadi lebih baik.”
"Saya melakukan beberapa hal bagus di lapangan beberapa tahun terakhir, tapi saya ingin terus berjuang... kita harus berjuang. Di tim ini, kami punya bek-bek yang bagus bersama saya dan pemain-pemain bagus juga di bangku cadangan. Itu membantu kami."
Kontrak jangka panjang baru ini diperkirakan akan menempatkan Saliba di antara penerima gaji tertinggi di klub, sebagai pengakuan atas statusnya sebagai pemain kelas dunia yang tak tergantikan.
Dengan skuad muda yang sudah terikat kontrak jangka panjang, Arsenal seolah mengirimkan peringatan: era ambisi besar mereka baru saja dimulai, dan mereka bertekad untuk menjadi kekuatan permanen di puncak sepak bola dunia.
