William Saliba Resmi Teken Kontrak Jangka Panjang Baru di Arsenal
Arsenal akhirnya mengamankan salah satu aset paling vital mereka. Bek tengah kelas dunia asal Prancis, William Saliba, resmi menandatangani kontrak jangka panjang baru, mengakhiri spekulasi berbulan-bulan mengenai masa depannya dan memberikan dorongan moral yang besar bagi proyek ambisius Mikel Arteta di Emirates Stadium.
Pengumuman yang dinantikan oleh para Gooners di seluruh dunia ini datang pada hari Selasa (30/9), menegaskan komitmen sang bek berusia 24 tahun itu untuk menjadi jantung pertahanan The Gunners hingga tahun 2030. Kesepakatan yang dilaporkan berdurasi lima tahun ini secara efektif memblokir ketertarikan dari raksasa-raksasa Eropa, terutama Real Madrid, yang diketahui menaruh minat besar pada layanan Saliba.
Pijakan Kekuatan Pertahanan
Saliba, yang bergabung dengan Arsenal pada 2019 tetapi sempat melalui beberapa masa peminjaman di Prancis, telah menjelma menjadi salah satu bek tengah paling dominan dan konsisten di Premier League sejak kembali dan menembus tim utama pada musim 2022/23.
Baca juga: Arteta Desak Bukayo Saka Ikuti Jejak William Saliba Teken Kontrak Baru di Arsenal
Di bawah asuhan Arteta, ia membentuk kemitraan yang kokoh bersama Gabriel Magalhães, menjadi jangkar pertahanan yang mencatatkan rekor kebobolan gol terendah di liga selama dua musim berturut-turut—sebuah statistik yang menyoroti perannya yang krusial.
Kehadirannya tidak hanya memberikan kekuatan fisik, tetapi juga ketenangan dalam penguasaan bola dan kemampuan membaca permainan yang luar biasa.
"Saya merasa bangga pada diri saya sendiri karena saya pertama kali menandatangani kontrak pada 2019, dan kini pada 2025, saya masih di sini untuk memperpanjang kontrak saya. Saya sangat senang," ujar Saliba dalam pernyataan resminya, yang dengan jelas menunjukkan rasa memiliki pada klub London Utara itu.
"Saya merasa di rumah. Kami memiliki tim yang bagus, skuat yang bagus, staf yang bagus. Pelatih [Arteta] sempurna untuk saya, jadi ini adalah tempat terbaik untuk berada."
Pernyataan Niat Arsenal
Bagi Arsenal, mengikat Saliba adalah kemenangan signifikan di luar lapangan. Ini bukan sekadar mempertahankan seorang pemain bintang; ini adalah pernyataan tegas tentang ambisi klub.
Keberhasilan Arsenal dalam mengamankan jasa pemain kunci mereka yang terancam dibajak oleh klub-klub mapan Eropa mengirimkan pesan yang jelas: The Gunners kini mampu menahan bintang-bintang terbaik mereka dan berkomitmen pada proyek jangka panjang yang berorientasi pada perburuan trofi utama.
Baca juga: Saliba Ogah Tergoda Madrid, Tegaskan Bahagia di Arsenal
Arteta sendiri memuji karakter dan pertumbuhan pemain Prancis itu. "William dicintai oleh semua pemain dan staf, dan itu menunjukkan banyak hal tentang karakter, komitmen, dan sikapnya setiap hari," kata sang manajer.
"Sejak bergabung dengan kami, William telah berkembang begitu pesat, merangkul tanggung jawab, dan telah menciptakan koneksi yang kuat dengan para pendukung dan semua orang di klub."
Kontrak baru Saliba, yang menjadikannya salah satu pemain dengan gaji tertinggi di skuad, memperkuat inti pemain muda yang baru saja meneken kontrak baru dengan Arsenal, seperti Gabriel, Myles Lewis-Skelly, dan Ethan Nwaneri.
Dengan ketidakpastian di lini belakang kini terangkat, Arsenal dapat sepenuhnya fokus untuk mengubah janji menjadi kejayaan. Panggung kini telah diatur. Tugas Saliba—dan The Gunners—adalah untuk meniru konsistensi di Premier League dan menetapkan dominasi mereka di panggung Liga Champions, dimulai dengan pertandingan penting melawan Olympiacos pada hari Kamis (2/10).
