Nottingham Forest Ditahan Sturm Graz 0-0, Penalti Gibbs-White Jadi Sorotan
Nottingham Forest harus puas membawa pulang hanya satu poin setelah ditahan imbang tanpa gol 0-0 oleh tuan rumah Sturm Graz dalam laga pekan keempat fase liga UEFA Europa League 2025/26 di Merkur Arena, Jumat (7/11) dini hari WIB. Hasil ini terasa seperti dua poin yang hilang bagi The Tricky Trees, yang menyia-nyiakan peluang emas dari titik penalti di babak pertama.
Hasil imbang ini membuat Forest, yang berjuang di papan bawah Premier League, tetap berada di tekanan di klasemen sementara kompetisi Eropa, meski kini mengumpulkan lima poin dari empat pertandingan.
Dominasi Forest Terganjal
Sejak awal laga, skuad asuhan Sean Dyche tampil menekan dan mencoba mengontrol alur permainan melalui kecepatan di sisi sayap.
Lini depan Forest berulang kali merepotkan pertahanan Sturm Graz. Namun, lini belakang tim Austria yang digalang dengan solid oleh Emanuel Aiwu dan Niklas Geyrhofer terbukti menjadi tembok yang sulit ditembus.
Baca juga: Ditahan Forest 2-2, Amad Diallo Selamatkan Manchester United dari Kekalahan
Forest memiliki beberapa peluang awal. Sundulan Ryan Yates dari tendangan sudut Neco Williams sempat diselamatkan tepat di garis gawang pada menit ke-16. Tuan rumah Sturm Graz sendiri sempat merayakan gol yang dicetak Maurice Malone di babak pertama, namun dianulir wasit karena offside setelah diperiksa VAR, menjadi peringatan serius bagi Forest.
Drama Penalti dan Pahlawan Tuan Rumah
Momen yang menjadi penentu pertandingan terjadi pada menit ke-35. Wasit menunjuk titik putih setelah Emanuel Aiwu melakukan handball di kotak penalti. Morgan Gibbs-White, yang biasanya dingin dan tenang, maju sebagai eksekutor, namun gagal menuntaskan tugasnya.
Tendangan lemah Gibbs-White berhasil ditepis dengan brilian oleh kiper Sturm Graz, Oliver Christensen. Penyelamatan heroik ini disambut gemuruh tepuk tangan penonton tuan rumah dan menjadi suntikan moral besar bagi Sturm Graz, sekaligus pukulan telak bagi Forest yang seharusnya sudah unggul.
Serangan Balik dan Disiplin Pertahanan
Babak kedua berjalan lebih ketat dan cenderung keras. Sturm Graz berusaha keluar dari tekanan dengan memanfaatkan serangan balik cepat. Meski demikian, kedua tim kesulitan menciptakan tembakan tepat sasaran setelah jeda.
Baca juga: Gibbs-White Bernapas Lega usai Forest Akhiri Mimpi Buruk
Pelatih Forest berusaha mengubah keadaan dengan memasukkan pemain segar, termasuk Dan Ndoye untuk menambah daya dobrak di akhir laga. Namun, disiplin pertahanan tuan rumah, yang dikomandoi Jon Gorenc-Stankovic, membuat Forest tetap buntu. Bahkan, upaya Nicolas Dominguez mampu dimentahkan mistar gawang.
Hasil ini memperpanjang kesulitan Forest untuk meraih konsistensi. Forest, yang kini mengantongi lima poin, hanya unggul satu poin dari Sturm Graz dengan empat poin di papan tengah klasemen fase liga, membuat persaingan menuju babak gugur tetap terbuka lebar.
