Di tengah hiruk-pikuk persiapan Piala Dunia modern yang kini megah dan penuh teknologi, ada baiknya kita memutar kembali jarum jam ke masa lalu. Ke sebuah masa di mana kompetisi sepak bola terakbar di planet bumi ini pertama kali dilahirkan: Uruguay, Juli 1930.

Hari ini, Piala Dunia FIFA dikenal sebagai tontonan bernilai miliaran dolar yang menyedot perhatian miliaran pasang mata. Namun, 96 tahun yang lalu, turnamen ini hanyalah sebuah eksperimen berani yang lahir dari ambisi, nekat, dan kecintaan mendalam pada si kulit bundar.

Visi Jules Rimet dan Pecahnya Kongres 1928

Sebelum tahun 1930, supremasi tertinggi sepak bola internasional praktis hanya diperebutkan di ajang Olimpiade. Namun, karena Olimpiade memegang teguh prinsip amatirisme, para pesepak bola profesional tidak diizinkan bertanding.

Melihat potensi besar yang terhambat, Presiden FIFA kala itu, Jules Rimet, bersama sekretaris jenderal Federasi Sepak Bola Prancis, Henri Delaunay, mulai meretas jalan baru. Pada kongres FIFA di Amsterdam tanggal 28 Mei 1928, sebuah keputusan bersejarah diambil: FIFA akan menggelar turnamennya sendiri yang terbuka untuk seluruh pemain, baik amatir maupun profesional.

Baca juga: Italia Berapa Kali Juara Piala Dunia

Uruguay kemudian ditunjuk sebagai tuan rumah pertama. Alasan FIFA saat itu sangat kuat: La Celeste (julukan Uruguay) adalah peraih medali emas sepak bola di Olimpiade 1924 dan 1928, sekaligus merayakan ulang tahun keseratus konstitusi negara mereka pada tahun 1930.

Turnamen Tanpa Kualifikasi dan Perjalanan Laut Berminggu-minggu

Berbeda dengan era modern di mana ratusan negara harus berdarah-darah di fase kualifikasi, Piala Dunia 1930 adalah satu-satunya edisi yang berjalan tanpa kualifikasi. Setiap negara anggota FIFA diundang untuk berpartisipasi.

Namun, tantangan terbesar saat itu adalah geografi dan transportasi. Di tengah bayang-bayang depresi ekonomi global (Great Depression), perjalanan lintas samudra adalah hal yang mahal dan melelahkan. Akibatnya, banyak tim Eropa yang menolak ikut serta.

Baca juga: Pemain dengan Piala Dunia Terbanyak

Tercatat hanya ada 13 tim yang berpartisipasi: tujuh dari Amerika Selatan, empat dari Eropa (Prancis, Belgia, Yugoslavia, Rumania), dan dua dari Amerika Utara (AS dan Meksiko).

Kisah legendaris mencatat bahwa tim-tim Eropa, bersama Presiden FIFA Jules Rimet yang membawa trofi "Victoire" (kemudian dinamai Trofi Jules Rimet) di dalam koper bajanya, harus berlayar bersama menggunakan kapal uap SS Conte Verde selama dua minggu melintasi Samudra Atlantik demi bisa bertanding.

Peluit Pertama dan Dominasi Tuan Rumah

Tepat pada 13 Juli 1930, sejarah baru tercipta. Dua pertandingan pembuka digelar secara bersamaan. Di Stadion Pocitos, pemain Prancis Lucien Laurent mencetak gol pertama dalam sejarah Piala Dunia saat membawa negaranya menang 4-1 atas Meksiko. Sementara di laga lain, Amerika Serikat mengandaskan Belgia dengan skor 3-0.

Baca juga: Juara Piala Dunia Tahun ke Tahun

Seluruh pertandingan (18 laga) dimainkan di satu kota, Montevideo, dengan Stadion Centenario yang megah sebagai panggung utamanya.

Turnamen perdana ini memuncak pada laga final ideal tanggal 30 Juli 1930, yang mempertemukan dua rival bebuyutan Amerika Selatan: Uruguay dan Argentina. Ketegangan bahkan sudah terjadi sebelum sepak mula, di mana kedua tim berdebat tentang bola siapa yang akan digunakan. FIFA akhirnya menengahi dengan menggunakan bola Argentina di babak pertama, dan bola Uruguay di babak kedua.

Dihadiri oleh lebih dari 68.000 penonton yang memadati Centenario, Uruguay sempat tertinggal 1-2 di babak pertama sebelum akhirnya mengamuk dan menang dengan skor 4-2. Kapten Uruguay, José Nazassi, menjadi pemain pertama yang mengangkat trofi juara dunia.

Warisan yang Abadi

Apa yang dimulai di Montevideo pada musim panas 1930 telah berevolusi menjadi fenomena budaya global. Dari 13 tim di Uruguay, kini Piala Dunia telah berkembang menjadi panggung megah yang dinikmati oleh seluruh penjuru dunia.

Namun, ke mana pun sepak bola modern melangkah, fondasi yang diletakkan oleh Jules Rimet dan para pionir di Montevideo tahun 1930 akan selalu menjadi bab pertama dari romansa terindah dalam sejarah olahraga umat manusia.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!