Christian Pulisic, bintang andalan AC Milan, telah kembali dipanggil ke dalam skuad Tim Nasional Amerika Serikat untuk menghadapi dua laga persahabatan penting bulan September melawan Korea Selatan dan Jepang. 

Kembalinya Pulisic ini menandai penampilan pertamanya bersama timnas setelah absen dari turnamen CONCACAF Gold Cup beberapa bulan lalu.

Pulisic Absen di CONCACAF Gold Cup

Keputusan Pulisic untuk tidak berpartisipasi di Gold Cup memicu perdebatan sengit, dengan beberapa pihak mengkritik komitmennya terhadap timnas. 

Namun, keputusan tersebut diambil setelah musim yang sangat menuntut di Eropa, di mana ia mencatatkan 100 penampilan untuk AC Milan dalam dua musim terakhir. 

Baca juga: Pulisic Ungkap Peningkatan Diri di Bawah Allegri

Pulisic telah menjelaskan bahwa ia membutuhkan istirahat dan pemulihan untuk memastikan ia tetap dalam kondisi prima, terutama menjelang Piala Dunia 2026.

Pochettino Panggil Pulisic

Kembalinya Pulisic sangat dinantikan oleh pelatih Mauricio Pochettino, yang sebelumnya tidak memanggil pemain yang meminta istirahat. Hal ini menunjukkan bahwa Pulisic tetap menjadi bagian integral dari rencana jangka panjang Pochettino, dan kehadirannya memberikan dorongan moral dan kualitas serangan yang sangat dibutuhkan tim.

Laga persahabatan melawan dua tim kuat Asia, Korea Selatan dan Jepang, akan menjadi ujian penting bagi AS dan menjadi kesempatan bagi Pulisic untuk menunjukkan kembali performa terbaiknya bersama rekan-rekan setimnya. 

Selain Pulisic, skuad ini juga melihat kembalinya pemain seperti Timothy Weah dan Sergiño Dest, yang juga absen karena alasan yang berbeda.

"Kami terus memperkuat skuad dan mempersempit pilihan pemain yang dapat membantu kami mencapai tujuan di Piala Dunia FIFA 2026," ujar Pochettino.

"Kami memiliki sejumlah pemain yang baru pulih dari cedera atau yang menit bermainnya sangat terbatas dalam beberapa bulan terakhir, sehingga mereka dapat memanfaatkan momen ini untuk terus membangun kebugaran dan ketajaman untuk menghadapi kesempatan-kesempatan mendatang di musim gugur."

Baca juga: Pochettino Bertekad Suntikkan Mental Juara ke Timnas AS

Sambut Korsel dan Jepang

Laga pertama akan digelar pada 7 September melawan Korea Selatan di New Jersey, diikuti dengan pertandingan melawan Jepang pada 10 September di Ohio. 

Fokus utama akan tertuju pada bagaimana Pulisic bisa beradaptasi kembali dengan tim dan memberikan dampak positif di lapangan.

Skuad Amerika Serikat

Kiper: Roman Celentano, Matt Freese, Jonathan Klinsmann

Bek: Max Arfsten, Noahkai Banks, Tristan Blackmon, Sergino Dest, Alex Freeman, Nathan Harriel, Tim Ream, Chris Richards

Gelandang: Tyler Adams, Sebastian Berhalter, Luca de la Torre, Diego Luna, Jack McGlynn, Sean Zawadzki

Penyerang: Damion Downs, Christian Pulisic, Josh Sargent, Tim Weah, Alex Zendejas

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!