Pelatih kepala tim nasional Inggris, Thomas Tuchel, terpaksa melakukan penyesuaian cepat pada skuatnya menjelang dua laga pamungkas Kualifikasi Piala Dunia 2026. Bek Chelsea, Trevoh Chalobah, dan penjaga gawang Manchester City, James Trafford, secara resmi telah dipanggil untuk bergabung dengan skuad The Three Lions, menyusul mundurnya dua pemain Newcastle United karena cedera.

Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) mengkonfirmasi pada hari Selasa bahwa Chalobah dipanggil sebagai tambahan opsi di lini belakang, sementara Trafford kembali masuk daftar setelah kiper Newcastle, Nick Pope, mengalami gegar otak. Penyerang Newcastle, Anthony Gordon, juga mundur dari skuad karena cedera minor, meskipun Tuchel memilih untuk tidak memanggil pengganti spesifik untuk posisi penyerangan.

Kesempatan Kedua untuk Trafford

Bagi James Trafford, panggilan ini adalah pengembalian instan setelah ia sempat tidak dipanggil dalam skuat awal yang diumumkan Thomas Tuchel pada pekan lalu. 

Trafford, yang telah menjadi bagian dari dua pemanggilan skuad sebelumnya, kembali menjadi pelapis bagi Jordan Pickford dan Dean Henderson, menyusul absennya Pope.

Baca juga: Tuchel Sebut Pintu Skuad Piala Dunia Inggris Masih Terbuka

Kebutuhan Akan Kedalaman Pertahanan

Sementara itu, pemanggilan Trevoh Chalobah menambah kedalaman pertahanan di tengah kekhawatiran cedera. 

Selain mundurnya Pope dan Gordon, bek Crystal Palace, Marc Guéhi, juga bergabung dengan skuad dalam kondisi cedera kaki dan akan terus menjalani pemeriksaan di kamp latihan Tottenham Hotspur.

Chalobah, yang mencatatkan debut seniornya pada friendly musim panas melawan Senegal, kembali ke kamp tim nasional setelah sempat absen pada jeda internasional September dan Oktober. 

Kehadiran bek serba bisa ini diharapkan memberikan opsi fleksibel bagi Tuchel, yang dikenal menghargai pemain yang mampu beroperasi di beberapa posisi.

Baca juga: Tuchel Panggil Bellingham dan Foden ke Timnas Inggris untuk Pemanasan Piala Dunia

Laga Pamungkas Menuju Keunggulan 100%

Inggris sendiri telah memastikan tempat mereka di Piala Dunia tahun depan setelah mengamankan posisi pertama di Grup K. Namun, mereka akan berupaya keras untuk menutup babak kualifikasi dengan rekor sempurna 100%.

The Three Lions akan menjamu Serbia di Stadion Wembley pada hari Kamis (waktu setempat), sebelum bertandang ke Tirana untuk menghadapi Albania pada hari Minggu.

Meskipun lolos sudah di tangan, perubahan skuad menit-menit terakhir ini menunjukkan bahwa pelatih Thomas Tuchel tetap mengutamakan kedisiplinan dan kesiapan timnya untuk menghadapi tantangan terakhir di kualifikasi, sekaligus menjaga opsi pemain muda yang tengah berkembang di pentas internasional.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!