Capello Yakin Maldini Bangkitkan Italia dan Tolak Mancini Jadi Pelatih

Pelatih legendaris Fabio Capello mendukung penuh keputusan FIGC menunjuk Paolo Maldini sebagai Direktur Teknis baru dan menyambut positif bergabungnya Leonardo sebagai penasihat. Namun, Capello menentang keras rumor kembalinya Roberto Mancini ke kursi kepelatihan timnas Italia dan secara tegas memilih Antonio Conte untuk memimpin kebangkitan Azzurri.

Dalam wawancara mendalam bersama La Gazzetta dello Sport, mantan pelatih AC Milan dan Real Madrid tersebut menyatakan bahwa tidak ada sosok yang lebih kompeten dibanding Maldini untuk menyelamatkan sepak bola Italia dari keterpurukan saat ini. Meski begitu, ia mengingatkan FIGC bahwa menunjuk kembali Mancini adalah sebuah kesalahan besar.

"Tidak Ada yang Lebih Baik dari Maldini"

Capello tidak bisa menyembunyikan rasa puasnya atas keputusan Presiden FIGC yang baru, Giovanni Malagò, yang memberikan kekuasaan penuh kepada Maldini untuk mengomandoi seluruh sektor teknis dan Club Italia.

“Tidak ada orang yang lebih baik darinya yang mampu melakukannya,” kata Capello.

Baca juga: Maldini Resmi Pimpin Revolusi FIGC Untuk Bangkitkan Sepak Bola Italia

“Saya sangat senang. Paolo adalah nama pertama dalam daftar mereka dan mereka mendapatkannya, dia jelas orang yang kita butuhkan. Saya senang untuk tim nasional dan juga untuknya. Dia serius, mampu, dan teliti. Dia tidak banyak bicara, dia bekerja. Dia punya ide, dia pasti sudah memiliki proyek yang jelas dalam pikirannya.”

Pria berusia 80 tahun itu juga memuji keputusan untuk melibatkan Leonardo sebagai penasihat, sebuah syarat mutlak yang diajukan Maldini sebelum menerima jabatan ini. Menurut Capello, bersedianya duet ini turun tangan setelah Italia secara tragis disingkirkan Bosnia-Herzegovina di babak playoff Piala Dunia membuktikan bahwa mereka telah dijamin mendapat otonomi penuh.

“Dia adalah orang lain yang sangat paham tentang sepak bola,” tambah Capello. “Jika Maldini ingin dia berada di dekatnya, menyatukan kemitraan yang lahir di Milan, itu karena ada begitu banyak yang harus dilakukan.

“Kita harus bangkit di berbagai lini, tentu saja dimulai dengan talenta muda. Mereka telah memilih untuk mengambil komitmen besar karena mereka jelas yakin akan hal itu. Saya akan mengulangi: Mereka berdua serius, dan yang lebih penting, mereka memahami sepak bola.”

Dilema Pelatih: Pilih Conte, Tolak Mancini

Jika Capello sepakat dengan struktur kepengurusan yang baru, ia justru berseberangan dengan rumor yang mengaitkan Roberto Mancini kembali ke posisi pelatih kepala.

Mancini, yang secara mendadak meninggalkan Azzurri pada musim panas 2023 demi kontrak bernilai fantastis di Arab Saudi, disebut-sebut menjadi kandidat favorit Malagò. Bagi Capello, tindakan meninggalkan timnas di masa krusial adalah dosa masa lalu yang tidak boleh dilupakan begitu saja.

Baca juga: Ranieri Siap Mengabdi: "Jika Panggilan Italia Datang, Jawabannya Adalah Ya"

Ketika ditanya siapa sosok ideal untuk menakhodai proyek pembangunan ulang skuad di lapangan, Capello memberikan jawaban yang sangat lugas.

“Saya sudah mengatakan bahwa Conte, yang telah berprestasi baik dengan Azzurri, Mancini juga bagus, tetapi meninggalkan tim nasional dalam keadaan sulit beberapa hari sebelum serangkaian pertandingan penting adalah hal yang terlalu besar untuk dilupakan,” tegasnya.

Persimpangan Jalan yang Krusial

Kini, Maldini dan Leonardo langsung dihadapkan pada keputusan besar pertama mereka. Di saat sebagian petinggi FIGC memimpikan kembalinya Mancini, pernyataan tegas Capello justru menggarisbawahi profil pelatih yang sebenarnya dibutuhkan Italia saat ini: seorang pemenang berkarakter keras seperti Antonio Conte yang mampu menanamkan disiplin instan.

Mengingat kursi pelatih kepala timnas Italia masih lowong pasca-mundurnya Gennaro Gattuso, keputusan pertama Maldini ini akan menjadi penentu arah masa depan sepak bola Italia. Jika ia mendengarkan saran dari sang mentor, Fabio Capello, maka nama Antonio Conte seharusnya berada di urutan teratas.