Kamu bisa masuk kembali kapan saja.
Semua data dan riwayat kamu akan terhapus secara permanen.
Bek Arsenal, Riccardo Calafiori, mengakui dirinya mulai merasa lebih dewasa di tim nasional Italia yang kini semakin banyak diisi pemain muda. Meski baru berusia 24 tahun, Calafiori mulai melihat dirinya memiliki tanggung jawab lebih besar untuk menjadi pemimpin di dalam skuad asuhan Roberto Mancini.
Italia akan menghadapi Prancis dalam lanjutan UEFA Nations League 2026-27 di San Siro, Milan, Jumat (13/11). Calafiori menilai sejumlah perkembangan positif dalam beberapa pertandingan terakhir memberikan kepercayaan diri tambahan bagi Gli Azzurri untuk menghadapi salah satu tim terkuat di Eropa.
Komposisi skuad Italia yang semakin muda membuat Calafiori menyadari perubahan posisinya di dalam tim. Ia bahkan mengaku mulai merasa lebih senior dibandingkan sebelumnya, meskipun pengalamannya bersama tim nasional masih relatif terbatas.
"Ada banyak pemain muda di skuad ini, jadi saya mulai merasa sedikit lebih tua dibandingkan sebelumnya," ujar Calafiori.
Baca juga: Mancini Bidik Kemenangan Italia Lawan Prancis dan Akhiri Kutukan di San Siro
Bek berusia 24 tahun tersebut menegaskan bahwa dirinya berusaha memberikan pengaruh positif kepada rekan-rekannya melalui penampilan di lapangan. Ia tidak merasa harus selalu memberikan instruksi atau berbicara banyak untuk menjalankan peran sebagai pemimpin.
"Saya memiliki pengalaman yang relatif sedikit bersama tim nasional, tetapi dalam setiap pertandingan saya berusaha menginspirasi tim dan menjadi pemimpin, lebih melalui tindakan di lapangan daripada kata-kata," tambahnya.
Calafiori sendiri mulai mendapatkan peran lebih fleksibel bersama Italia. Setelah sebelumnya lebih sering dimainkan sebagai bek tengah, pemain Arsenal tersebut belakangan juga dipercaya mengisi posisi bek kiri, seperti yang biasa dimainkannya di level klub.
Italia mengawali kampanye Nations League dengan hasil mengecewakan setelah kalah 0-2 dari Belgia di kandang sendiri. Namun, mereka kemudian bangkit dengan mengalahkan Turki 4-1 dan bermain imbang 1-1 ketika bertandang ke markas Prancis. Kemenangan 3-1 atas Turki pada pertandingan berikutnya semakin memperkuat posisi mereka di Grup A1.
Calafiori menilai hasil-hasil tersebut membantu pemain memahami perkembangan yang sedang dibangun Mancini. Meski masih terlalu dini untuk melihat perubahan besar dalam permainan Italia, ia percaya hasil positif bisa mempercepat proses perkembangan tim.
"Memang masih terlalu dini untuk melihat perubahan besar dan pekerjaan yang sedang dilakukan pelatih, tetapi mendapatkan hasil positif tentu membantu. Itu memberikan kami lebih banyak kepercayaan diri," jelasnya.
Ia juga menganggap hasil imbang di Prancis sebagai pencapaian penting. Menurut Calafiori, Italia sempat menghadapi tekanan berat dalam pertandingan tersebut, tetapi mampu meninggalkan lapangan dengan kepala tegak.
Calafiori berharap dukungan suporter di San Siro bisa menjadi salah satu faktor yang membantu Italia menghadapi Prancis. Sekitar 70.000 penonton diperkirakan memenuhi stadion untuk pertandingan yang mempertemukan dua tim teratas Grup A1 tersebut.
Baca juga: Pio Esposito Tetap Membumi Meski Tampil Gemilang Bersama Italia dan Inter
Prancis saat ini memimpin klasemen dengan 10 poin, sedangkan Italia mengoleksi tujuh poin. Belgia berada di posisi ketiga dengan enam poin. Dua tim teratas akan melaju ke perempat final Nations League.
Meski Kylian Mbappe berpotensi absen karena masalah kebugaran, Calafiori tidak menganggap situasi tersebut akan membuat pertandingan menjadi lebih mudah. Ia menilai Prancis masih memiliki banyak pemain berkualitas yang bisa memberikan ancaman.
"Ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit. Prancis masih memiliki banyak pilihan, jadi absensi tersebut tidak terlalu mengubah banyak hal. Kami harus tetap berkonsentrasi pada diri sendiri," tegasnya.
Calafiori juga berpeluang kembali berhadapan langsung dengan Michael Olise, yang pernah menjadi lawannya dalam pertemuan pertama kedua negara. Ia mengaku menikmati kesempatan menghadapi pemain dengan kualitas seperti winger Prancis tersebut.
Bagi Calafiori, pertandingan di San Siro bukan sekadar kesempatan untuk memperkuat posisi Italia dalam perebutan tiket perempat final. Laga ini juga menjadi ujian penting bagi skuad muda Mancini untuk membuktikan perkembangan mereka ketika menghadapi salah satu kekuatan terbesar sepak bola Eropa.
