Tim Nasional Indonesia harus mengakui keunggulan Cina kala bertemu dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026, Selasa (15/10) malam. Bertanding sebagai tamu di Qingdao Youth Football Stadium, Tim Garuda menelan kekalahan dengan skor 1-2.

Cina berhasil mencetak dua gol pada babak pertama melalui Behram Abduweli (21’) dan Zhang Yuning (44’). Sementara satu gol dari Indonesia dicetak oleh Thom Haye (86’).

Hasil ini menjadi kekalahan perdana Timnas Indonesia di babak Kualifikasi Piala Dunia 2026. Sebelumnya, Asnawi Mangkualam dan kolega meraih tiga seri beruntun.

Di klasemen, Timnas Indonesia pun hanya berada di posisi kelima dengan tiga poin, unggul berkat selisih gol saja dari Cina sebagai juru kunci. Indonesia tertinggal tujuh angka dari Jepang dan dua poin dari Australia, Arab Saudi, dan Bahrain.

Jika situasi ini tidak berubah, maka Timnas Indonesia pun dipastikan tidak akan lolos ke Piala Dunia 2026. Seperti diketahui, dua tim teratas di setiap grup di fase kualifikasi babak ketiga ini akan lolos otomatis ke Piala Dunia 2026. Sementara itu, tim ketiga dan keempat akan lolos ke fase kualifikasi babak keempat.

Dengan enam pertandingan tersisa, peluang Timnas Indonesia untuk lolos, baik itu secara otomatis atau ke babak keempat, jelas masih terbuka lebar. Namun, dengan empat hasil yang sudah diraih sejauh ini, target tersebut jelas tidak mudah.

Meski begitu, sang pelatih, Shin Tae-yong, menegaskan bahwa timnya akan memberikan segalanya pada pertandingan-pertandingan berikutnya. Ia meminta para pemain dan publik untuk tidak menyerah karena kekalahan dari Cina bukanlah akhir dari segalanya.

“Ini bukan akhir dari segalanya. Timnas Indonesia bakal mempersiapkan diri lebih baik untuk pertandingan berikutnya dengan kondisi yang jauh lebih baik,” ungkap pelatih asal Korea Selatan itu.