Drama luar biasa terjadi di markas Crystal Palace pada detik-detik akhir penutupan bursa transfer Januari. The Eagles resmi memecahkan rekor transfer klub dengan mendatangkan penyerang Norwegia, Jørgen Strand Larsen, dari Wolverhampton Wanderers dengan kesepakatan senilai £48 juta (sekitar Rp958 miliar).

Namun, kedatangan Strand Larsen menyisakan situasi unik di ruang ganti Palace. Pasalnya, pemain yang semula diproyeksikan akan dilepas untuk memberi ruang bagi Strand Larsen, Jean-Philippe Mateta, dipastikan bertahan di klub setelah kepindahannya ke raksasa Italia, AC Milan, runtuh secara dramatis karena masalah medis.

Investasi Besar untuk Lini Serang

Strand Larsen, yang telah menandatangani kontrak berdurasi empat setengah tahun, menjadi rekrutan besar kedua Palace bulan ini setelah mereka sebelumnya memboyong Brennan Johnson dari Tottenham Hotspur. 

Baca juga: Manchester City Resmikan Kedatangan Marc Guehi dari Crystal Palace

Penyerang jangkung berusia 25 tahun ini telah membuktikan kualitasnya di Premier League dengan catatan 14 gol pada musim pertamanya di Wolves.

Keputusan manajemen Palace untuk merogoh kocek hingga £48 juta menunjukkan ambisi besar klub untuk menjauh dari papan bawah dan memperbaiki ketajaman lini depan mereka yang sempat tumpul di paruh pertama musim 2025-26.

Drama Medis Mateta di Milan

Sementara itu, di Milan, kesepakatan senilai £30 juta untuk Jean-Philippe Mateta yang sudah di depan mata tiba-tiba menguap. Striker asal Prancis itu sebenarnya sudah berada di Italia dan menjalani pemeriksaan medis awal pada hari Minggu.

Namun, tes tambahan pada hari Senin mengungkapkan adanya masalah serius pada lutut Mateta. Laporan dari berbagai sumber menyebutkan bahwa cedera tersebut cukup parah hingga mengharuskan sang pemain naik meja operasi dan menepi setidaknya selama tiga bulan. Hal ini membuat AC Milan memutuskan untuk menarik diri dari kesepakatan hanya beberapa jam sebelum bursa ditutup.

Striker tersebut telah lama merasa tidak nyaman di Palace, dengan negosiasi kontrak yang berlangsung sejak sebelum musim panas 2024 untuk memperpanjang kontraknya, yang telah memasuki 18 bulan terakhir.

Baca juga: Nottingham Forest Layangkan Tawaran £35 Juta untuk Jean-Philippe Mateta

Mateta bergabung dengan Palace dari klub Jerman Mainz pada tahun 2022 dan telah tampil sebanyak 186 kali untuk klub tersebut, mencetak 56 gol dan 13 assist, dan membantu tim memenangkan Piala FA musim lalu.

Dilema Taktis bagi Palace

Kegagalan transfer Mateta menciptakan situasi yang tidak terduga bagi manajer Crystal Palace. Kini, ia memiliki dua penyerang utama dengan profil yang hampir serupa, ditambah dengan beban gaji Mateta yang tetap berada dalam pembukuan klub.

Bagi Crystal Palace, situasi ini adalah pedang bermata dua. Di satu sisi, mereka berhasil mendapatkan target utama mereka di lini serang pada diri Strand Larsen. 

Di sisi lain, mereka gagal mendapatkan dana segar dari penjualan Mateta yang semula direncanakan untuk menyeimbangkan neraca keuangan klub, ditambah lagi sang pemain kini tidak bisa berkontribusi di lapangan karena cedera.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!