Slot Akui Sakit Hati Liverpool Disebut Membosankan
Arne Slot mengakui bahwa label yang menyebut skuad Liverpool-nya lesu dan membosankan adalah pil pahit yang harus ia telan.
Ia mengaku bahwa kritik tersebut sulit untuk didengar, meski di sisi lain ia tidak sepenuhnya membantah rasa frustrasi yang menyelimuti publik Anfield.
Hasil Buruk dan Gaya Main Liverpool
Pelatih asal Belanda yang mendarat di Merseyside dengan reputasi sepak bola ofensif nan ekspansif ini kini terjebak dalam pusaran debat taktik. Setelah hasil imbang 0-0 yang melawan Leeds dan 2-2 di markas Fulham, era "heavy metal" milik pendahulunya tampak kian memudar.
"Saya merasa sangat sulit untuk mendengarnya, tapi bukan berarti saya sepenuhnya tidak setuju," ujar Slot dalam konferensi pers yang jujur menjelang laga krusial melawan Arsenal di London Utara.
"Saya akan menggunakan kata-kata yang berbeda, mempertimbangkan hal-hal tertentu. Saya ingin memenangkan trofi sebanyak mungkin, tetapi saya rasa saya juga dikenal karena tim saya selalu berusaha memainkan sepak bola menyerang dan hanya bisa mengatakan bahwa kami sedang berusaha melakukannya."
Baca juga: Fulham 2-2 Liverpool: Gol Roket Reed Batalkan Kemenangan The Reds
Penguasaan Bola Tanpa Tujuan?
Statistik menyajikan cerita yang kontradiktif. Liverpool terus mendominasi penguasaan bola, mencatatkan angka tertinggi di Liga Inggris, namun mereka tampak kesulitan mengubah kontrol tersebut menjadi peluang emas.
Absennya sosok kunci di lini depan seperti Mohamed Salah dan cedera yang menghantui Hugo Ekitiké dan Alexander Isak jelas menumpulkan ujung tombak mereka, tetapi kritik lebih tertuju pada tempo permainan yang lambat daripada sekadar soal personel.
Slot segera membela filosofinya, berargumen bahwa penguasaan bola sering kali merupakan langkah awal menuju agresi yang diinginkan para penggemar.
"Kami kesulitan menciptakan banyak peluang. Tapi seperti yang sudah saya katakan berkali-kali, kami bukan satu-satunya tim yang kesulitan menciptakan banyak peluang," tambah Slot.
"Saya rasa jumlah peluang yang kami ciptakan tidak jauh berbeda dengan beberapa tim lain yang berprestasi sangat baik di liga."
Baca juga: Dominasi Tanpa Solusi, Slot Akui Liverpool Kurang Momen Spesial Saat Ditahan Leeds
Ujian Nyata di Markas Arsenal
Momentum pernyataan ini muncul di saat yang sangat kritis. Liverpool saat ini terpaut 14 poin dari pemuncak klasemen, Arsenal. Meski tim asuhan Slot berhasil menstabilkan kondisi setelah periode goyah di awal musim dingin, hilangnya percikan kreativitas telah menciptakan krisis identitas.
Bagi banyak penggemar, pragmatisme dalam sistem saat ini terasa seperti pengkhianatan terhadap DNA klub. Namun, Slot menegaskan bahwa periode kelabu ini hanyalah sarana untuk mencapai tujuan yang lebih besar.
"Kita harus menemukan cara untuk melawan tim-tim (yang bermain) dengan cara yang tidak menarik, yang mungkin bahkan merupakan langkah cerdas bagi mereka. Kami bekerja setiap hari untuk meningkatkan hal itu,” tegasnya.
Saat The Reds bersiap melangkah ke Emirates, tekanan kini bukan lagi sekadar soal hasil akhir, melainkan soal performa. Bagi Arne Slot, kemenangan adalah prioritas, tetapi memenangkan kembali hati para pendukung Kop yang skeptis mungkin membutuhkan kembalinya sepak bola menarik yang pernah ia janjikan.
