Kamu bisa masuk kembali kapan saja.
Semua data dan riwayat kamu akan terhapus secara permanen.
Mauricio Pochettino menjalani konferensi pers emosional setelah kepindahannya ke Manchester United dikonfirmasi secara resmi. Pelatih berusia 54 tahun tersebut terlihat menitikkan air mata ketika menyampaikan rasa terima kasih kepada Federasi Sepak Bola Amerika Serikat (US Soccer), para pemain, dan staf yang telah bekerja bersamanya selama dua tahun terakhir.
Di hadapan Presiden US Soccer Cindy Parlow Cone dan CEO JT Batson, Pochettino mengakui bahwa meninggalkan proyek bersama tim nasional Amerika Serikat bukan keputusan yang mudah. Ia sebelumnya baru menandatangani perpanjangan kontrak pada Agustus lalu yang seharusnya membuatnya bertahan hingga Piala Dunia 2030.
"Sangat sulit bagi saya untuk berbicara sekarang karena saya orang yang sangat emosional. Di satu sisi, ini merupakan keputusan yang sangat menyedihkan. Namun, di sisi lain, kami adalah profesional dan harus mengambil langkah berikutnya untuk mewujudkan impian," ujar Pochettino.
Ia kemudian menyampaikan apresiasi kepada seluruh pihak yang telah mendukung pekerjaannya selama berada di Amerika Serikat. Pochettino menyebut pengalaman tersebut sebagai salah satu periode yang paling berkesan dalam perjalanan kariernya.
Pochettino menjelaskan bahwa pembicaraan mengenai kemungkinan kepindahannya ke Old Trafford berlangsung sangat cepat. Kontak pertama terjadi pada Minggu sore, 8 November, sebelum negosiasi antara Manchester United, dirinya, dan US Soccer berkembang dalam beberapa hari berikutnya.
Meskipun sebelumnya tidak berencana meninggalkan pekerjaan di Amerika Serikat, kesempatan menangani salah satu klub terbesar di dunia akhirnya mengubah situasi.
"Saya tidak pernah mengatakan bahwa saya ingin kembali. Namun, mereka tahu bahwa tidak banyak kesempatan dalam karier seorang pelatih untuk menangani klub sebesar Manchester United. Ketika kesempatan seperti itu datang, sangat sulit untuk menolaknya," kata Pochettino.
Baca juga: Manchester United Resmi Tunjuk Pochettino sebagai Pelatih Baru Gantikan Carrick
Ia menegaskan bahwa keputusannya bukan berarti dirinya kehilangan kepercayaan terhadap proyek USMNT. Pochettino justru merasa memiliki ikatan emosional yang kuat dengan federasi, terutama karena mereka telah membangun program pengembangan sepak bola bersama-sama.
Bahkan, sang pelatih menyebut kepergiannya sebagai salah satu keputusan paling sulit sepanjang karier kepelatihannya. Ia juga mengapresiasi keterbukaan US Soccer selama proses negosiasi hingga tercapainya kesepakatan dengan Manchester United.
Meski kepindahannya telah dikonfirmasi, Pochettino tidak akan langsung meninggalkan tanggung jawabnya bersama Amerika Serikat. Berdasarkan kesepakatan antara Manchester United dan US Soccer, ia beserta staf kepelatihannya akan tetap menangani tim dalam dua pertandingan perempat final Concacaf Nations League melawan Haiti.
Pochettino mengatakan bahwa dirinya telah menyampaikan keputusan tersebut kepada para pemain dan staf melalui sebuah pertemuan. Ia mengaku mendapat respons positif dari kelompok pemain yang memahami situasi dan menghormati keputusannya.
"Saya adalah seorang profesional, dan ikatan emosional yang telah kami bangun selama dua tahun ini merupakan wujud dari komitmen, rasa hormat, kepedulian, serta kasih sayang," ujar Pochettino.
"Kami harus bermain besok dan di pertandingan berikutnya. Kami tidak memikirkan masa depan; fokusnya adalah pada performa. Kami sangat optimistis, dan ini merupakan cara yang wajar untuk mengakhiri kerja sama kami."
CEO US Soccer, JT Batson, turut memberikan penghormatan kepada Pochettino. Ia menilai sang pelatih telah membantu meningkatkan standar permainan tim nasional sekaligus memperkuat hubungan antara kelompok usia muda dan tim senior.
Baca juga: Bruno Fernandes Tolak Tawaran Kontrak Kedua Manchester United
Selama menangani Amerika Serikat sejak 2024, Pochettino mencatatkan 21 kemenangan dari 35 pertandingan. Ia juga mengantarkan USMNT mencapai babak 16 besar Piala Dunia 2026 sebelum tersingkir dari Belgia.
Setelah menyelesaikan dua pertandingan melawan Haiti, Pochettino akan memulai pekerjaannya sebagai pelatih kepala Manchester United pada 18 November. Ia telah menandatangani kontrak berdurasi dua setengah tahun hingga Juni 2029 untuk menggantikan Michael Carrick.
United berharap kedatangannya dapat mengakhiri periode sulit klub setelah terpuruk di posisi ke-18 klasemen Premier League. Tantangan pertamanya juga langsung tidak mudah karena Setan Merah dijadwalkan menghadapi rival besar Liverpool di Anfield pada 22 November.
Meski demikian, Pochettino belum ingin membicarakan terlalu jauh mengenai pekerjaan barunya. Dalam konferensi pers tersebut, ia menegaskan bahwa prioritasnya masih menyelesaikan tugas bersama Amerika Serikat.
"Kami akan memiliki waktu pekan depan untuk berbicara mengenai pekerjaan di Manchester United. Sekarang jauh lebih baik membicarakan US Soccer dan tim nasional Amerika Serikat. Kami masih memiliki dua pertandingan dan seluruh fokus kami tertuju ke sana," tutupnya.
