Manchester City memiliki sembilan laga terakhir di Premier League. Pelatih City, Pep Guardiola, menyebut timnya memiliki sembilan partai final untuk lolos ke Champions League musim depan.

Juara Premier League empat kali beruntun ini kembali gagal meraih penuh usai ditahan imbang 2-2 oleh   pada pekan ke-29, Sabtu (15/3) malam WIB.

Dua kali unggul, dua kali ditahan imbang

Sang juara bertahan unggul dua kali di Etihad, pertama melalui penalti Erling Haaland dan kemudian gol cantik dari Omar Marmoush.

Namun, tendangan bebas dari Pervis Estupinan dan gol bunuh diri dari Abdukodir Khusanov membuat Brighton berhasil dua kali menyamakan kedudukan.

Dengan hasil ini, di laga terakhir sebelum jeda internasional bulan Maret, membuat City berada di posisi kelima klasemen dengan 48 poin dari 29 pertandingan.

Berusaha di sembilan laga terakhir

City saat ini berada dalam situasi terburuk sejak dilatih Guardiola pada 2016 lalu. Juara bertahan Premier League ini sudah hampir dipastikan gagal mempertahankan gelar juara mereka.

Dengan sembilan laga terakhir dan City yang saat ini berada di posisi kelima, sisa musim layaknya akan terasa seperti laga final untuk lolos ke Champions League pada musim depan.

"Sembilan pertandingan, sembilan final. Sepertinya begitu (akan berlangsung hingga hari terakhir)," kata Guardiola. "Masih ada sembilan pertandingan hingga akhir musim. Kami akan menghadapi pertandingan yang sulit.”

"Pertandingannya cukup mirip dengan Nottingham Forest. Oke, kami tidak kalah. Golnya tidak cukup bagus, tetapi akan (ketat) hingga akhir.”

"Pertandingan berikutnya melawan Leicester di sini dan kemudian Old Trafford, tetapi pertama Bournemouth di FA Cup."

Baca juga: Guardiola Bandingkan Haaland dan Messi

Guardiola puji penampilan City

Guardiola sendiri memuji penampilan pemainnya meski gagal meraih hasil penuh di laga ini. Marmoush kembali membuktikan dirinya usai didatangkan seharga 59 juta pound pada bursa transfer musim dingin dari Eintracht Frankfurt. Pemain Mesir 26 tahun ini sudah mencetak empat gol dalam 10 pertandingan bersama tim barunya ini.

“Penampilannya jauh, jauh, jauh lebih baik daripada pertandingan melawan Nottingham Forest. Kami menciptakan momen-momen bagus. Kami mencetak dua gol di babak pertama dan peluang-peluang bagus lewat Savinho,” tambah Guardiola.

“Mereka sangat bagus dan mereka terhubung ke dalam dan punya kecepatan dengan Mitoma dan Minteh. Dalam duel dengan Baleba dan Gomez, mereka benar-benar bagus.”

“Jeremy adalah ancaman yang luar biasa dan Omar bermain sangat baik dengan gol dan assist. Ruben fantastis dengan Kusa dan secara keseluruhan itu bagus.”

“Kami memulai babak kedua dengan unggul 2-1 dan memiliki peluang bagus. Di sudut lapangan kami ceroboh dan mereka menyamakan kedudukan kemudian kami tidak stabil. Itu normal.”

“Kami kembali dalam permainan dan memiliki momen yang sangat bagus.”

“Mereka memiliki satu peluang bersih saat itu tetapi kami ada di sana dan kami terus berjuang sampai akhir. Kami menerima satu poin.”

Haaland cetak rekor

Setelah gagal mencetak gol saat City kalah 1-0 melawan Nottingham Forest, Haaland berhasil mencetak rekor sebagai pemain tercepat yang memberikan kontribusi 100 gol di Premier League.

Haaland memang tampil gemilang sejak bergabung dengan City pada 2022 lalu dari Borussia Dortmund. Sejak itu ia berhasil mencetak 119 gol dan 18 asis dari 137 laga di semua kompetisi.

Pemain Norwegia tersebut mencetak gol dari titik putih pada laga kontra Brighton, yang kini membuatnya mencatatkan 100 kontribusi gol dari 94 pertandingan (84 gol dan 16 asis) di Premier League.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!