"Jangan Sampai Gemuk!" Guardiola Peringkatkan Bintang Man City Jelang Libur Natal
Sinterklas mungkin datang membawa hadiah, namun bagi skuad Manchester City, Pep Guardiola datang membawa timbangan. Sang manajer telah mengeluarkan peringatan keras kepada para bintangnya untuk tidak kembali dalam kondisi gemuk setelah libur singkat Natal, atau mereka akan menghadapi konsekuensi dicoret dari skuad.
Meski City baru saja memetik kemenangan meyakinkan 3-0 atas West Ham United pada hari Sabtu (20/12), Guardiola menegaskan bahwa standar disiplin tidak akan melonggar selama periode perayaan ini.
Timbangan di Hari Natal
Guardiola mengonfirmasi bahwa seluruh pemain telah ditimbang sebelum laga melawan West Ham dan mencapai target yang ditentukan.
Namun, ia secara pribadi akan mengawasi proses penimbangan kedua saat skuad melapor kembali untuk latihan di City Football Academy pada tanggal 25 Desember mendatang.
Baca juga: Enzo Maresca Masuk Bursa Utama Pengganti Pep Guardiola di Manchester City
"Kemarin mereka harus menimbang badan. Dan pada tanggal 25, saya akan ada di sana, mengontrol berapa kilo kenaikannya. Mereka bisa menjadi gemuk," ujar Guardiola dengan nada serius.
"Saat mereka tiba setelah libur tiga hari, saya ingin melihat bagaimana kondisi mereka kembali. Mereka boleh makan, tapi saya ingin mengontrolnya."
Ancaman Coret dari Skuad
Pesan manajer asal Catalan ini sangat jelas: profesionalisme di atas piring makan akan menentukan siapa yang berangkat ke City Ground untuk menghadapi Nottingham Forest pada 27 Desember.
Guardiola bahkan secara spesifik memberikan skenario ekstrem. "Saya harus membuat pilihan (pada 27 Desember) melawan Nottingham Forest,” tegasnya.
“Bayangkan satu pemain, dan sekarang dia sempurna, tetapi akan datang dengan berat badan tiga kilo lebih. Dia akan tinggal di Manchester. Dia tidak akan berangkat ke Nottingham Forest.”
Ketegasan ini bukanlah hal baru bagi Guardiola. Pada tahun 2016, ia pernah membekukan beberapa pemain dari latihan tim utama hingga mereka mencapai berat badan ideal. Ia juga pernah secara terbuka mengkritik Kalvin Phillips karena kembali dari Piala Dunia 2022 dalam kondisi kelebihan berat badan.
Baca juga: Kedalaman Skuad Jadi Kunci: Guardiola Puji Performa Man City Usai Depak Brentford
Menolak Permintaan Pemain
Selain masalah berat badan, sisi tegas dari Guardiola juga terlihat ketika ia menolak permintaan pemain untuk libur latihan pada hari Minggu kemarin.
Meskipun City menang telak atas West Ham, sang manajer merasa performa tim masih belum mencapai level yang ia inginkan.
"Para pemain meminta saya untuk libur pada hari Minggu dan saya bilang tidak, karena mereka tidak bermain cukup baik," ungkapnya. "Jadi, hari Minggu adalah untuk pemulihan dan melatih mereka yang tidak bermain. Setelah libur tiga hari berikutnya, mereka punya dua hari untuk bersiap menghadapi Nottingham Forest."
Meski ketat, Guardiola tetap menekankan pentingnya waktu bersama keluarga di tengah jadwal Premier League yang padat. Namun, bagi para pemain City, puding Natal tahun ini mungkin akan terasa sedikit lebih hambar dengan bayang-bayang timbangan Pep yang menanti di hari Natal.
