Pep Guardiola tak pernah ragu untuk memberikan sanjungan kepada pemain bintangnya. Dalam konferensi persnya menjelang Derby Manchester, manajer Manchester City itu memberikan pujian setinggi langit kepada Erling Haaland dan membuat perbandingan langsung dengan rekrutan baru Liverpool yang memecahkan rekor, Alexander Isak.

Haaland Lebih Baik dari Isak

Ketika ditanya tentang pemain Swedia yang baru saja memecahkan rekor transfer di Inggris, Guardiola mengakui kualitas Isak tetapi dengan cepat menempatkan Haaland di posisi teratas.

"Haaland sedikit di atas," kata Guardiola. "Isak adalah pemain yang luar biasa. Anda bertanya kepada saya tentang Erling dan dia adalah yang teratas."

Baca juga: Donnarumma Siap Bersaing Rebut Posisi Kiper Utama Manchester City

Tak Ingin Tukar Haaland dengan Isak

Komentar ini datang setelah Liverpool mengamankan tanda tangan Isak dari Newcastle United dengan biaya yang dilaporkan sebesar £125 juta, menjadikannya transfer termahal dalam sejarah Premier League. 

Sementara Isak telah menikmati musim yang produktif di Newcastle dengan 44 gol liga selama dua musim terakhir, Guardiola menegaskan bahwa dia tidak akan menukar Haaland dengan pemain lain di dunia.

"Ini adalah permainan opini. Beberapa orang mungkin akan mengatakan [Kylian] Mbappé, [Lionel] Messi, Cristiano [Ronaldo], tetapi saya tidak akan menukar Erling dengan siapa pun," tambah Guardiola. "Saya mengenalnya, saya menyukainya."

Keyakinan Guardiola terhadap Haaland tidak mengejutkan. Striker asal Norwegia itu telah menjadi mesin gol yang luar biasa sejak bergabung dengan City, mencetak 88 gol dalam 100 pertandingan liga, sebuah rekor untuk pemain Premier League setelah 100 penampilan. Dia juga baru saja mencetak lima gol untuk Norwegia dalam kualifikasi Piala Dunia.

Baca juga: Slot Ungkap Soal Rencananya dengan Isak di Liverpool

Pernyataan Guardiola ini menggarisbawahi kepercayaan yang mendalam antara dia dan Haaland, yang mengikat masa depannya ke Etihad Stadium pada bulan Januari 2025 dengan menandatangani kontrak 10 tahun yang memecahkan rekor, yang akan membuatnya tetap di klub hingga musim panas 2034.

Dengan City yang berjuang untuk menemukan performa terbaik mereka, dua kekalahan beruntun membuat mereka terperosok ke posisi ke-13, Guardiola akan sangat mengandalkan mesin golnya untuk kembali ke jalur kemenangan. Pertarungan di lini depan antara Haaland dan para penyerang Liverpool, yang sekarang termasuk Isak, akan menjadi salah satu kisah paling menarik yang akan terungkap di musim ini.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!