Gray Cetak Gol Perdana Saat Tottenham Bungkam Palace di Selhurst Park
Tottenham Hotspur menutup kalender tahun 2025 dengan catatan manis. Bertandang ke Selhurst Park dalam laga bertajuk Derby London pada Minggu malam (28/12), skuat asuhan Thomas Frank sukses mencuri tiga poin penuh berkat kemenangan tipis 1-0 atas tuan rumah Crystal Palace.
Pahlawan kemenangan The Lilywhites tidak lain adalah pemain muda sensasional mereka, Archie Gray. Gelandang berusia 19 tahun tersebut mencetak gol senior pertamanya bagi klub, sebuah momen yang tidak hanya mengamankan poin bagi Spurs tetapi juga menandai lahirnya bintang baru di London Utara.
Drama VAR dan Dominasi Spurs
Tottenham langsung tampil menggebrak sejak peluit pertama dibunyikan. Tim tamu sebenarnya sempat merayakan keunggulan cepat pada menit ke-15 melalui sontekan Richarlison.
Baca juga: Dikecam Slot Bikin Isak Cedera, Frank Pasang Badan untuk Van de Ven
Namun, kegembiraan tersebut sirna setelah intervensi VAR membatalkan gol tersebut karena Lucas Bergvall dianggap sudah berada dalam posisi offside saat proses membangun serangan.
Meski sempat dirugikan VAR, Spurs tidak mengendurkan tekanan. Lini tengah yang digalang oleh Archie Gray dan Rodrigo Bentancur tampil dominan, memaksa anak asuh Oliver Glasner lebih banyak bertahan di area sendiri.
Sundulan Emas Archie Gray
Kebuntuan akhirnya terpecah tiga menit sebelum turun minum. Berawal dari tendangan sudut melengkung yang dilepaskan Pedro Porro, bola berhasil disambut oleh sundulan tajam Archie Gray di depan gawang Dean Henderson.
Gol pada menit ke-42 tersebut menjadi gol perdana Gray di Premier League, sebuah torehan emosional yang ia rayakan dengan penuh semangat di hadapan pendukung tandang.
Memasuki babak kedua, Crystal Palace mencoba bereaksi dengan memasukkan beberapa pemain menyerang seperti Eddie Nketiah. Namun, pertahanan Tottenham yang dipimpin oleh Micky van de Ven tampil sangat disiplin. Hingga tujuh menit tambahan waktu berakhir, skor 1-0 untuk kemenangan Spurs tetap tidak berubah.
Posisi Klasemen Jelang Tahun Baru
Kemenangan krusial ini membuat Tottenham Hotspur naik ke posisi ke-11 klasemen sementara Premier League musim 2025/2026 dengan koleksi 25 poin. Hasil ini sangat penting bagi Thomas Frank untuk membangun momentum positif guna menembus papan atas di paruh kedua musim nanti.
Baca juga: Menang Adu Penalti 8-7 Lawan Palace, Arsenal Melaju ke Semifinal Carabao Cup
"Itu adalah kemenangan besar dalam banyak hal," kata Frank. "Apakah itu penampilan terbaik? Tidak. Apakah ada hal-hal yang bisa kita tingkatkan? Ya.”
"Tetapi untuk datang ke sini, setelah musim yang agak naik turun, saya pikir ini adalah perubahan mentalitas yang besar dari para pemain."
Sementara bagi Crystal Palace, hasil ini menjadi kekalahan ketiga beruntun mereka di liga, membuat mereka tertahan di peringkat ke-9 dengan 26 poin, hanya terpaut satu angka dari Tottenham yang kini menempel ketat di bawah mereka.
