Tampil Gemilang di UCL, Guardiola Desak Foden Buktikan Diri untuk Tembus Inggris
Setelah penampilan memukau yang berujung pada dua gol indah ke gawang Borussia Dortmund, Phil Foden kembali menjadi perbincangan utama. Kemenangan telak Manchester City 4-1 di kandang pada Rabu malam, dalam fase liga Liga Champions, menjadi platform bagi manajer Pep Guardiola untuk mengirimkan pesan yang sangat jelas kepada bintangnya: Foden harus mendorong dirinya lebih keras demi kembali ke skuad Inggris asuhan Thomas Tuchel.
Foden Terlempar dari Timnas Inggris
Gelandang serang berusia 25 tahun itu, yang musim lalu sempat mengalami penurunan performa, kini tampak kembali menemukan sentuhan magisnya.
Dua golnya menjadi pengingat tegas akan kualitasnya, kualitas yang telah lama diabaikan oleh Thomas Tuchel dalam pemanggilan skuad The Three Lions baru-baru ini. Foden belum membela Inggris sejak Maret lalu.
Baca juga: Tak Ada Tempat Bagi Bellingham Dan Foden di Skuad Inggris
Guardiola, yang selalu diplomatis namun tajam dalam pesannya, memuji habis-habisan performa Foden, tetapi ia menekankan bahwa persaingan di tim nasional Inggris sangat ketat, dan hal itu menuntut Foden untuk melampaui standar yang ada.
"Dia harus berkata: 'Oke, saya akan menunjukkan betapa hebatnya saya.' Thomas tahu betul betapa hebatnya Phil dan saya yakin dia akan melakukan yang terbaik untuk negara Anda,” kata Guardiola.
Desakan Guardiola untuk Foden
Guardiola menekankan bahwa kelimpahan talenta di posisi Foden, dengan nama-nama seperti Eberechi Eze dan Jude Bellingham yang telah mendapatkan kesempatan di bawah Tuchel, berarti Foden tidak boleh berpuas diri.
"Tidak ada orang di negara ini, tidak ada seorang pun di seluruh dunia, yang tidak tahu kualitas dan kemampuannya," tambah Guardiola. "Tapi Inggris sangat beruntung memiliki segunung pemain bagus – jadi di posisi ini, ada banyak, dan itulah mengapa Phil harus terus mendorong dirinya untuk menjadi lebih baik dan lebih baik lagi.”
Dengan Tuchel dijadwalkan mengumumkan skuad terbarunya minggu depan untuk pertandingan Kualifikasi Piala Dunia mendatang melawan Serbia dan Albania, brace Foden datang pada saat yang paling tepat.
Baca juga: Haaland Cetak Lawan Mantan, Man City Libas Dortmund 4-1
Gol-gol tersebut, ditambah gol dari Erling Haaland dan Rayan Cherki, membantu City merangsek naik ke posisi keempat di tabel fase liga Liga Champions.
Foden sendiri, yang terlihat menikmati permainannya lagi, mengakui bahwa ia telah meninggalkan masa-masa sulit di belakangnya. "Saya hanya perlu bermain dengan senyum di wajah saya, dan itulah yang saya lakukan," katanya.
"Musim lalu sulit bagi semua orang. Ada kebersamaan baru musim ini, dan Anda bisa melihat kami mulai terlihat seperti City yang dulu lagi."
Guardiola mengakhiri pesannya dengan optimisme. Ia meyakini bahwa Foden sudah kembali ke performa puncaknya, seraya menambahkan bahwa penampilan cemerlang ini adalah pemanasan yang sempurna menjelang pertandingan besar Premier League akhir pekan melawan rival sengit, Liverpool.
