Surat kabar olahraga terkemuka asal Italia, Tuttosport, secara resmi mengumumkan 25 nama finalis yang masuk dalam daftar nominasi Golden Boy 2026. Penghargaan bergengsi yang mengapresiasi pesepak bola muda terbaik di bawah usia 21 tahun yang berkarier di benua Eropa tersebut kini memasuki fase krusial, dengan bek tengah milik Barcelona, Pau Cubarsí, mencuat sebagai favorit utama peraih trofi.   

Cubarsí memimpin daftar 20 pemain terbaik yang disaring berdasarkan indeks performa versi edisi Oktober. Pemuda asal Spanyol tersebut didampingi oleh sederet talenta muda potensial lainnya, termasuk gelandang Manchester City asal Maroko, Ayyoub Bouaddi, pilar Paris Saint-Germain, Warren Zaïre-Emery, serta talenta anyar Real Madrid, Yan Diomande. Persaingan kian sengit dengan kehadiran sepasang penyerang muda asal Brasil, yakni Estêvão yang membela Chelsea serta Endrick di kubu Real Madrid.   

Dominasi Premier League 

Premier League Inggris tampil sebagai kompetisi paling dominan dalam edisi kali ini dengan menyumbangkan delapan nama ke dalam daftar 25 finalis. Perwakilan kompetisi Inggris tersebut diisi oleh nama-nama seperti Myles Lewis-Skelly (Arsenal), duo Chelsea yakni Jorrel Hato dan Estêvão, hingga pasangan Bournemouth, Rayan dan Junior Kroupi.   

Baca juga: Spanyol Borong Penghargaan Individu Piala Dunia 2026, Mbappé Rebut Golden Boot

La Liga Spanyol menyusul di peringkat kedua dengan mengirimkan enam wakil, disusul Bundesliga Jerman dengan lima pemain, serta Serie A Italia yang diwakili oleh tiga pemain. Di tingkat klub, Barcelona menjadi tim yang paling banyak menyumbangkan kandidat setelah tiga pemain mudanya, Pau Cubarsí, Marc Bernal, dan Xavi Espart, berhasil menembus daftar finalis.   

Jalur Wild Card dan Talenta Termuda

Selain 20 pemain yang masuk berdasarkan akumulasi indeks performa, komite penyelenggara juga memberikan lima tempat khusus melalui jalur wild card. Kelima pemain yang mendapatkan kesempatan ini adalah Charalampos Kostoulas (Brighton), Joane Gadou (Borussia Dortmund), Franco Mastantuono (Fiorentina), Rodrigo Mora (Roma), dan Xavi Espart (Barcelona).   

Dilihat dari rentang usia, gelandang serang milik Bayern Munich, Lennart Karl, yang lahir pada Februari 2008, tercatat sebagai kontestan termuda dalam daftar nominasi tahun ini pada usia 18 tahun. Berdasarkan regulasi ajang ini, pemenang edisi sebelumnya tidak lagi berhak untuk dinominasikan kembali guna memberikan panggung bagi kemunculan talenta-talenta baru.   

Daftar Lengkap 25 Nomine Golden Boy 2026

Kerim Alajbegović (Juventus)

Ayyoub Bouaddi (Manchester City)

Pau Cubarsí (Barcelona)

Yan Diomande (Real Madrid)

Endrick (Real Madrid)

Xavi Espart (Barcelona)

Estêvão (Chelsea)

Baca juga: Daftar Lengkap Pemenang Penghargaan Golden Boy

Victor Froholdt (Porto)

Joane Gadou (Borussia Dortmund)

Jorrel Hato (Chelsea)

Finn Jeltsch (Stuttgart)

Lennart Karl (Bayern Munich)

Konstantinos Karetsas (Borussia Dortmund)

Charalampos Kostoulas (Brighton)

Eli Junior Kroupi (Bournemouth)

Myles Lewis-Skelly (Arsenal)

Said El Mala (Köln)

Jon Martín (Real Sociedad)

Franco Mastantuono (Fiorentina, dipinjam dari Real Madrid)

Rodrigo Mora (Roma)

Gianluca Prestianni (Benfica)

Rayan (Bournemouth)

Luka Vušković (Brighton)

Penentuan pemenang Golden Boy 2026 akan dilangsungkan melalui pemungutan suara oleh panel juri internasional yang terdiri dari 50 jurnalis olahraga ternama dari berbagai media di Eropa. Pengumuman pemenang dan penyerahan trofi secara resmi dijadwalkan berlangsung dalam seremoni megah di Turin pada bulan November mendatang.