Stadion Diego Armando Maradona menjadi panggung drama yang mendebarkan pada Kamis (4/12) dini hari WIB saat Napoli dengan susah payah mengalahkan Cagliari yang gigih di babak 16 besar Coppa Italia 2025/26. Pertandingan, yang berakhir 1-1 setelah 90 menit, mencapai klimaksnya dalam adu penalti yang sangat panjang, di mana Partenopei akhirnya melaju dengan skor 9-8 dalam situasi sudden death.

Kemenangan ini, meskipun berhasil diamankan, jauh dari kata nyaman bagi tim asuhan Antonio Conte, yang dipaksa bekerja keras melawan skuad Cagliari yang ditentukan dan banyak dirotasi.

Imbang Selama 90 Menit

Tim tuan rumah, yang menurunkan susunan pemain yang banyak diubah mengingat pertandingan Serie A yang krusial melawan Juventus pada akhir pekan ini, memimpin sesaat sebelum tanda setengah jam. 

Itu adalah gol pembuka yang memang pantas didapatkan Napoli, yang berasal dari situasi bola mati. Tendangan sudut dimainkan pendek, memungkinkan Antonio Vergara melepaskan umpan silang yang luar biasa ke tiang jauh di mana striker Lorenzo Lucca sudah menunggu untuk menanduk bola dengan kuat melewati kiper Cagliari, Elia Caprile. Gol tersebut memberikan dorongan kepercayaan diri yang sangat dibutuhkan bagi Lucca, yang baru-baru ini menjadi sorotan.

Baca juga: Neres Bawa Napoli Menang 1-0 atas Roma, Samai Poin di Puncak Klasemen

Napoli tampaknya akan meraih kemenangan rutin, tetapi Rossoblu muncul kembali dengan energi baru di babak kedua. Tiga pergantian pemain yang dilakukan pelatih Fabio Pisacane sekitar satu jam pertandingan menyuntikkan dorongan segar ke dalam serangan tim tamu, menggeser momentum.

Kegigihan Cagliari terbayar pada menit ke-67. Sebuah serangan balik membuat Gennaro Borrelli menggiring bola ke depan, dan umpannya mengenai Scott McTominay dari Napoli, jatuh dengan sempurna ke jalur Sebastiano Esposito. Sang striker tidak membuat kesalahan, dengan tenang mengalahkan Vanja Milinkovic-Savic satu lawan satu untuk menyamakan kedudukan.

Kedua tim menekan untuk mencari gol kemenangan di menit-menit akhir, dengan peluang didapat McTominay yang digagalkan oleh penyelamatan spektakuler Caprile dan dari David Neres, tetapi tidak ada gol lebih lanjut yang tercipta, yang berarti pertandingan langsung dilanjutkan ke adu penalti.

Penalti Hidup dan Mati

Yang terjadi selanjutnya adalah adu penalti maraton yang menguji saraf setiap pemain dan pendukung di Maradona.

Enam penalti awal berhasil dieksekusi oleh kedua tim hingga Mattia Felici dari Cagliari menendang bola ke tiang gawang, memberikan Napoli kesempatan emas untuk menang. Namun, upaya rendah David Neres berikutnya diselamatkan dengan brilian oleh Caprile, mengirim kontes yang penuh ketegangan ini ke babak hidup dan mati dengan skor 4-4.

Baca juga: McTominay Amankan Tiga Poin Vital Napoli Lawan Qarabag

Adu penalti terus berlanjut, dengan para pemain dari kedua tim berhasil mengkonversi dengan ketenangan yang luar biasa hingga penalti ke-18. Saat itulah Milinkovic-Savic menjadi pahlawan, setelah berhasil mencetak penalti, ia menepuis upaya dari Zito Luvumbo. Maju untuk memastikan kemenangan, bek Alessandro Buongiorno mengkonversi penalti kesembilan Napoli untuk mengamankan kemenangan 9-8 dan melaju ke perempat final.

Conte: Napoli Pantas Lolos

Berbicara setelah pertandingan yang melelahkan, pelatih Napoli Antonio Conte mengakui kemenangan itu jauh lebih sulit dari yang diperkirakan. "Itu adalah adu penalti yang tak berkesudahan," kata Conte. "Tetapi pada akhirnya, tim yang paling pantas mendapatkannya yang melaju."

Conte mengakui gangguan dari pertandingan liga yang akan datang melawan Juventus dan memuji upaya timnya yang banyak dirotasi. Meskipun penyelesaian adu penalti yang dramatis tidak pernah menjadi skenario ideal, Napoli berhasil melewati rintangan awal Coppa Italia dan menjaga harapan mereka tetap hidup dalam kompetisi piala domestik.

Para pendukung setia Partenopei kini akan berharap para bintang mereka pulih dengan cepat untuk pertandingan besar Serie A mereka yang akan datang, tetapi malam ini, mereka dapat menarik napas lega secara kolektif karena perjalanan Coppa Italia mereka berlanjut.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!